Ein alter Bekannter im neuen Lichte
Jüngste Beobachtungen an unserem Trabanten.— Der Erdbegleiter unter einer Aschenschicht.— Ist der Mond noch nicht völlig erkaltet?
Von Hans Ernst Gehrke.
Durch die riesigen Fortschritte, welche die Astronomie in den letzten Jahren gemacht hat, ist— in Verbindung mit einer im höchsten Grade vervollkommneten Technik— unser Wissen über die Himmelskörper außerordentlich vermehrt worden. Das gilt ganz besonders auch von dem unsere Erde begleitenden Monde, auf dessen Natur die jüngsten Forschungen und Messungen ein ganz neues Licht werfen. Wir verdanken diese Kenntnis in erster Linie dem sogenannten Mondthermometer, einem äußerst empfindlichen Instrument. das — seit einigen Monaten auf der Mount Wilson=Sternwarte in Kalifornien aufgestellt— die Schwankungen in der Oberflächentemperatur des Erdbegleiters sehr genau zu bestimmen erlaubt.
Dabei hat man die überraschende Entdeckung gemacht, daß diese Oberfläche aus feinpulverigem Bimsstein und Asche von der gleichen Art lestehen muß, wie sie die Vulkane auf der Erde kei ihren Ausbrüchen auswerfen. Es ist bekannt, daß die einzelnen Gesteinsarten Wärme in verschiedenen Graden aufnehmen und wieder ebgeben. Durch außerordentlich genaue Messunpen läßt sich nun feststellen, wie grob die Erwärmung der Mondoberfläche beim Einfallen
der Sonnenstrahlen und andererseits ihre Abrühlung beim Aufhören dieser Bestrahlung sind. Die so gefundenen Werte wurden mit den von verschiedenen Gesteinsarten auf experimentellem Wege erhaltenen verglichen, wobei sich herausstellte, doß sie genau mit denen übereinstimmten, die für Bimsstein und vulkanische Asche gelten.
Zu dem gleichen Ergebnis ist man auch noch auf einem andern Wege gekommen. Das Mondslicht ist bekanntlich reflektiertes Sonnenlicht, aber die vom Monde zu uns kommenden Lichtstrahlen sind doch genau dieselben wie die von der Sonne unmittelbar zu uns gelangenden. vor allem ist der Anteil polarisierten Lichts höher. Man hat nun die Natur des Mondlichts unter verschiedenen Gesichtspunkten untersucht und. indem man ähnliche vergleichende Versuche mit dem von verschiedenen Gesteinsarten reflektierten Lichte anstellte, gefunden, daß die vom Bimsstein zurückgeworfenen Lichtstrahlen mit den vom Monde zu uns gelangenden eine erstaunliche Uebereinstimmung aufweisen. Die Folgerung, daß zum wenigsten die Oberfläche unseres Planeten mit einer Bimsstein= und Aschenschicht bedeckt ist, läßt sich danach kaum mehr von der Hand weisen.
Dies stimmt auch zu zwei älteren sich auf den Mond beziehenden Theorien. Zunächst zu der Ansicht, daß diesem Himmelskörper eine Atmosphäre fehlt, denn Stürme und Regengüsse müßten das Aussehen der Oberfläche ständig verändern, während diese sich doch stets gleich bleibt. Dann aber scheint hiermit auch die Theorie von der vulkanischen Natur der Mondgebirge und=krater ohne Schwierigkeit erklärt Für das Fehlen einer Mondatmosphäre spricht auch das Ergebnis einiger kürzlich gemachter, sehr interessanter Versuche. Dr. Wright von der Lick=Sternwarte photographiert schon seit Jahren zahlreiche Himmelskörper mittels verschiedenfarbigen Lichts. Seine Aufnahmen vom Mars z. B. lassen diesen Planeten bedeutend größer erscheinen, wenn er bei violettem als wenn er zur gleichen Zeit und mit demselben Teleskop bei rotem Licht photographiert wurde. Die Erklärung liegt darin, daß die Aufnahmen bei violettem Licht den eigentlichen Planeten somt seiner Atmosphäre zeigen, die bei rotem Licht gemachten dagegen letztere nicht mit erfassen. Bei gleichen Aufnahmen vom Monde findet sich nun keinerlei Größenunterschied, woraus man nur schließen kann, daß er keine Atmosphäre besitzt, die das violette Licht mit auf die Platte bringen könnte.
Die Theorie von der vulkanischen Natur des Mondes ist in der Astronomie heute fast allgemein anerkannt, wobei nur noch eine Schwierigkeit besteht: die ungewöhnliche Größe der Ringgebirge und Krater, von denen z. B. der „Kopernikus“ über 80 Kilometer im Durchmesser erreicht, während seine Wände bis zu 6500 Meter aufragen. Aber auch diese Schwierigkeit entfällt, wenn man die bedeutend geringere Schwerkraft auf unserem Trabanten in Rechnung stellt, die bei vulkanischen Ausbrüchen dazu führen muß. daß die ausgeworsenen Massen auf viel weitere Entfernung fortgeschleudert und zu ungleich höberen Wänden am Kratexrand aufgetürmt werden müssen.
Die dunklen, anscheinend ebenen Stellen der Mondoberfläche, als„mare“, oder Meere bekannt, sind vermutlich ausgeshnte flache Gebiete, auf denen nach Aufhören der vulkanischen Tätigkeit in der näheren Umgebung Asche und Bimsstein sich niederschlugen. Ueberhaupt lassen sich alle Erscheinungen auf der Mondoberfläche auf vulkanische Kräfte in Verbindung mit der geringeren Schwerkraft zurückführen. Diese Vulkane waren wahrscheinlich von der gleichen Art, wie sie sich heute noch auf Hawaii finden, die einen großen runden Krater mit von Asche und Bimsstein bedeckten Flanken aufgebaut haben. Diese Art ist verhältnismäßig harmlos, sie kennt nicht die verheerenden, gewaltsamen Exrlesienen, wie wir sie z. B. vor einigen Jahrzehnten beim Krakatau, in jüngster Zeit beim Mont Pelée erlebten.
Die vulkanische Natur unseres Trabanten vorausgesetzt bleibt noch die Frage, ob die offenbar einst sehr rege Ausbruchstätigkeit te völlig zum Abschluß gekommen ist. Es gibt einzelne Anzeichen, die dagegen sprechen. 3. zeigt der anscheinend flache Kraterboden des „Plato“ von Zeit zu Zeit Farbenänderungen, die mit größter Wahrscheinlichkeit auf den Kraterwänden oder Bodensvalten entströmende Dämpfe zurückgeführt werden müssen. Ferner soll der„Stevinus" nach neueren Beobachtungen auf seinem tiefsten Grunde zuweilen leuchten, und auch bei einem kleinen Krater am Boden des Ringgebirges„Poseidon“ sind ganz kürzlich Erscheinungen beobachtet worden, die sich am besten mit der Geysirtätigkeit auf Island oder im Yellowstone=Park vergleichen lassen. Alles dies rechtfertigt den Schluß, daß unser Trabant zwar im Erlöschen aber noch nicht vollkommen tot ist. Sobald erst das neue, in Kalifornien projektierte Riesenteleskop. das uns den Mond auf eine scheinbare Entfernung von 32 Kilometern nahebringen soll. aufgestellt sein wird, werden wir eine zuverlässige Antwort auch über diesen Punkt erhalten.
tungen, das seine Leiche von seiner Frau identifiziert und in Alma begraben worden sei. Erst jetzt nach 20 Jahren, als er zufällig in die Nähe seines Geburtsortes kam, regte sich in ihm ine begreifliche Neugier, sich einmal sein eigenes Grab anzusehen. Sein Versuch, den Unbekannten, der ihn so lange in„seiner" letzten Ruhestätte vertreten hatte, daraus wieder entfernen zu lassen, dürfte aber fehlschlagen. Nachdem ihn die Gerichte von Missouri einmal für tot erklärt haben, wird es für Bartels keine ganz einfache Sache sein, seine„Wiederauferstehung" erfolgreich nachzuweisen. Denn amtlich ist er tot und—„nur der Lebende hat recht".
„-2Am Ausguck
tote Bartels besucht
sein Grab
„Um Himmels willen! Wie ist das möglich? Sie gehen hier am hellen Tage auf der St eaße spazieren, und dabei liegen Sie doch schon seit 20 Jahren begraben!“—„Ganz recht. Deswegen bin ich eben hier. Ich möchte mir doch gern mal mein Grab ansehen. Kommen Sie doch bitte, mit und zeigen Sie es mir!". Diese nicht gerade alltägliche Unterhaltung fand vor kurzem zwischen dem Kolonialwarenhändler Thompsen und einem gewisen John F. Bartels in dem amerikanischen Städtchen Alma(Nebraska) statt. Da der erstere im Jahre 1909 höchstpersönlich den Sarg des toten Bart'ls auf seinen Schultern mit zum Friedhof getragen) hatte, war sein Erstaunen, den Verstorbenen plötzlich frisch und munter vor sich zu sehen, durchaus begreiflich. Er kannte aber giucklicherweise keine Furcht vor Gespenstern und willigte also ein, dem„Geiste" Bartels die letzte Ruhestätte seiner irdischen Hülle zu zeigen. Die beiden gelangten bald zu einem Grabe, über dem sich ein schöner Marmorblock erhob.„John F. Bartels 1856— 1909“ lautete die Inschrift. „So, dies hier ist Ihr Grab," deutete Thompsen auf den Stein.„Aber wenn Sie hier nicht liegen, wer denn?“—„Ich ahne es nicht. Nur so viel kann ich versichern, daß ich es nicht bin,“ war die Antwort des„Geistes". Allmählich stellte sich dann alles heraus. Barteis stammte aus Alma, war aber im Jahre 1894 nah seiner Heirat in das benachbarte Missouri verz gen. Die Ehe wurde alles andere als glücklich, und eines Tages erklärte der enttäuschte Ehemann, er habe die Sache satt und überlasse sein Ehegespons sich selber. Damit verschwand er. Das war 1901. Nun läßt das Recht der Staates Missouri die Todeserklärung eines Eheiganns schon zu, wenn dieser sieben Jahre lang abwesend gewesen und während dieser Zeit keine Nachricht von ihm eingegangen ist. Von d eser Bestimmung machte die verlassene Fra: Bartels im Jahre 1908 Gebrauch; ihr Mann wurde für tot erklärt. Etwa ein Jahr darauf las man in der Zeitung, daß in Illinois eine Leiche gefun den sei, deren Beschreibung in allem auf den Verschollenen paßte. Frau Bartels ah sich den Toten an und erkannte in ihm ihren ehemaligen Gatten. Da kein Grund bestand, an der Aussage der„Witwe“ zu zweifeln, gab man ihr die Leiche heraus, die dann ein ehrenvolles Begräbnis auf dem Friedhofe in Alma erhielt.— In Wirklichkeit war der Tote gar nicht Bartels gewesen. Eine allerdings sehr große Aehnlichkeit hatte die Frau getäuscht. Jener lebte vielmehr friedlich in Chicago, las sogar in den ZeiWeiße Pekingesen.
Einer englischen Hundezüchterin ist es neuerdings gelungen, weiße Pekingesen auf den Markt zu bringen. Weiße Abarten dieser kostspieligsten Hunderasse waren in Europa bisher ganz unbekannt. Sie werden bald in größerer Zahl zu sehen sein; denn die Engländerin hat rein weiße Exemplare jetzt in der fünften Generation heranziehen können. Ein Teil dieser Tiere ist auch schon nach Deutschland gelangt. Weiße Pekingesen sind selbst in China eine besondere Seltenheit gewesen. Kamen sie einmal vor, dann brachte man diese Hunde in irgend einen Tempel und ließ sie als Wiedergeburten großer Männer verehren.
Urmenschen in Nordrhodesien.
Bemerkenswerte Funde aus der Steinzeit sind unlängst dem englischen Forscher Armurong in Rhodesien gelungen, die deshalb besondere Beachtung verdienen, weil man aus ihnen auf eine Verbindung zwischen den ältesten Kulturen Afrikas und Europas schließen zu können glaubt. In einer Höhle bei Batala fand der englische Gelehrte einen sich ringsum in drei Meter Höhe hinziehenden Fries mit Tierbiloern aller Art in roter Farbe, darunter aber auch Darstellungen hochgewachsener, schlanker Menschen. Um Buschmänner kann es sich nicht handeln, von denen ja ähnliche Felsenzeichnungen in Südafrika vielfach bekannt sind. Nach Armstrongs Ansicht gehören die Abgebildeten der gleichen Rasse an, der wir die spanischen Höhlenzeichnungen verdanken. Dafür spricht der Umstand, daß beim Ausgraben des Höhlenbodens neben anderen Geräten aus der frühen Steinzeit auch Grabstichel gefunden wurden, die man bisher aus Südafrika noch nicht kannte und die als besonderes Merkmai ces sogenannten Aurignacéen gelten. Der englische Forscher hält die Sahara, die einst sehr fruchtbar war, für die eigentliche Heimat der AurignacMenschen, von wo diese, als sie ihre bisherigen Wohnstätten infolge der zunehmenden Dürre und Austrocknung verlassen mußten, teils nach Norden, teils nach Süden auswanderten.
Die Stadtkämmerei in der Brieftasche.
Wie glücklich hätte sich gelegentlich des letzten Kampfes um die Besetzung der Stadtparlamente in Deutschland eine Partei schätzen müssen, die etwa behaupten konnte:„Seitdem wir am Ruder sind, brauchen unsere Mitbürger keine städtischen Steuern mehr zu zahlen!“ Eine derartige phänomale Leistung ist auch tatsächlich vollbracht worden, leider aber in dem lrecht weit entfernten Kennet in Kalifornien. Unglücklicherweise gründet sich aber diese paradiesische Steuerfreiheit nicht auf ein besonderes Blühen der Stadt, sondern auf ihren langsamen Verfall. Vor drei Jahren zählte Kennet noch fünftausend Einwohner, die zum größten Teil von einer dortigen Kupfermine lebten. Als die Grube wegen ungenügender Förderung stillgelegt werden mußte, verloren die meisten Leute in Kennet ihre Existenz. Heute zählt der Ort nur noch einige hundert Einwohner. In der Stadtkasse befinden sich zur Zeit ganze 100 Dollars, die wahrscheinlich einmal unter die letzten Einwohner, die Kennet verlassen, verteilt werden. Als der Stadtkämmerer kürzlich einem Autounglück zum Opfer fiel, wurde im Stadtrat die Frage seiner Nachfolgerschaft ersörtert. Mit Einstimmigkeit beschloß man aber auch diese letzte Erinnerung an die Zeiten, da die Kenneter noch Steuern zahlen mußten, fallen zu lassen, und seitdem trägt der Bürgermeister das gesamte Vermögen der Stadt in seiner Brieftasche stets bei sich.
Verantwortich: H. Semmelmann, Altena.
Druck und Verlag: Dr. C. Santz, Altena.
ae e!
99506
Beilage zum Altenaer Kreisblatt zugleich Neuenrader Zeitung
Nr. 46 Mittwoch, 4. Dezember 1929
im Rheinland
Seit dem St. Hubertustag hallen die Schüsse wieder in den Waldtälern Rheinlands. Stürmisch jagen die Herbstwinde durch die Baumkronen, und es ist ein heimlich Raschein in Soon= und Hochwald, in Königs= und Kottenforst und all den anderen Wäldern Rheinlands in Eifel, Hunsrück, Taunus und Westerwald. Ein letztes Bunt liegt auf den Büschen und Höfe und Burgen, die sonst von grünem Laub verdeckt, schimmern nun schon weithin sichtbar durch den Wald. Des Rotwilds Brunst ist längst vorbei, und die Sturzäcker bieten schönstes Versteck für die Hasen.
Jetzt ist es eine Lust für die Jäger aus den Städten hinauszufahren zur Jagdhütte weit hinten in der Eifel, in Hunsrück oder auf den hohen Westerwald. Prachtvoll ist die Jagd jetzt oben hoch in den Ahrbergen. Wenn die Grünröcke abends im Dorfwirtshaus bei bestem Schoppen und stärkstem Kanaster„ihr Latein“ verzapfen. Wenn der Förster anderen morgens beim Tagesgrauen die alten Kämpen aus den Federn jagt wie junge Rekruten, und wenn es dann in 4—5 Dutzendköpfigem Jagdzug mit Treibern und Hunden hinausgeht in den Wald! Und erst, wenn sie am Nachmittag heimkehren, einen Heuwagen beladen mit der ganzen Strecke! 3 Hirschen, 1 Keiler, 14 Rehen, 6 Füchsen, 21 Fasanen, 82 Hasen und verschiedenem sonstigen Getier der heimischen Wälder. Dann ist ein Leben im Dorf! Dann geht's lustig zu beim Jagdessen! Wenn dann die Winzerinnen des Ahr= oder Moseldorfes mit den Jagdherren die Runde durch's Dorsswirtshaus tanzen, bellen die Jagdhunde vor Freude.
Das sind alte Jägertraditionen im Rheinland Einer der berühmtesten und meist besungensten Jäger hat hier gejagt: der Jäger aus Kurpfalz Im Hunsrück lag sein Revier. Die ganze rheinische Jägerei ist bestrebt, es ihm an Fröhlichkeit gleich zu tun.
Eine der schönsten und repräsentabelsten Körperschaften des rheinischen Weidwerks war das rheinische Jägerbataillon Nr. 8, welches frü her in Schlettstadt lag. Unvergeßlich sind dessen St. Hubertusjagden in den kaiserlichen Forsten an der Hochkönigsburg. In alten Kostümen zogen die Treiber aus, führten eine vorzügliche Meute mit, und zum Hallalali gab's großes Jägerabkochen im Walde. Das schönste aber war die Heimkehr der rheinischen Jäger. Die Schützen, den schweißgetränkten Tannenbruch am Hut voraus und die Treiber zwei und zwei hinterher, den Hirsch, den Keiler oder das Reh an der übergeschulterten Stange. Vorne weg aber die Jägerkapelle:„Juja trala, ja lustig ist die Jägerei halli auf grüner Heid — halli auf grüner Heid!" Die Jagd im Rheinland ist so alt wie das Leben selbst. Was in Gottes Natur hier umherkroch, wurde schon von unseren Vorfahren gejagt. Der Luchs war hier zu Hause und einstens auch der Bär. Bis zur Karolinger Zeit galt Meister Petz in den rheinischen Wäldern noch als Standwild. Heute streift die Wildkatze hier noch durch die Berge und nach den Funden im Buchenloch bei Gerolstein und denen in der Kakushöhle zu urteilen, äste einstens auch der Elch in unseren Revieren.
Durch die fremde Besatzung hat die rheinische Jagd allerdings sehr gelitten. Eine starke, zielsichere Hege hat aber den Wildbestand am Rhein wieder ziemlich gehoben, sodaß hier und da wieder ganz ansehnliche Strecken gemacht werden können. Wie originell und einzigartig die Natur oft unter dem hiesigen Rotwild spielt, zeigten die Jagdausstellungen in Köln und Düsseldorf. Sehr lehrreich war seiner Zeit die Abteilung„Rheinische Jagd“ auf der Rheinlandschau in Koblenz, wo noch viel altes rheinisches Falknerzeug und Beizgerät aus rheinichem Privatbesitz gezeigt wurde.
Bald kommt der erste Schnee.
Dann beginnt die Sauhatz in der Eifel. Wenn dann der wilde Keiler fegt Und hoch des Weidmanns Jagdherz schlägt, Ruft bald der Förster: Jagd vorbei! Hallalali—„Rheinland wird frei!“
Ein Storchenwunder
Von Dr. Hermann von Staden.
Die Ornithologen haben über die Wanderflüge, welche dieser Vogel seit unbekannten Zeiten jährlich zweimal unternimmt, in den letzten Jahrzehnten eingehende biologische Studien gemacht und, unterstützt von Laien und von der Presse, über den Weg, den unsere Störche nach und von Afrika einschlagen, ein reiches Material zusammengetragen. Von unseren norddeutschen Störchen, die als Zeitpunkt ihrer Abreise— von der Weser= und Elbeniederung ist mir dies genau bekannt— den Bartholomäitag(24. August) ziemlich genau inne halten und gegen Ende März zurückkehren, glaubt man zu wissen, daß alle westlich der Weser nistenden den südwestlichen Weg über Frankreich, Spanien und die Meerenge von Gibraltar nach Afrika nehmen, während die östlich der Weser nistenden südostwärts über die Donaumündung, Kleinasien, Syrien und Palästina nach Aegypten fliegen. Von da aus zerstreuen sie sich nilaufwärts über Afrika bis hin zum Ugami=See in der Kalahari, wo man einen Storch erlegt hat, der einen Ring von der Vogelwarte Rossitten(Kurische Nehrung) am Bein trug.
Die Zahl der südöstwärts ziehenden Störche ist fraglos die bei weitem größere, zumal sich ihnen auch die in den Deltas und Niederungen Osteuropas nitenden anschließen. Zu welchen ungeheuren Schwärmen diese Wanderer sich aber schließlich vereinigen, und wo und wie ein solcher Riesenschwarm zuletzt nach Afrika übersetzt, das habe ich als Passagier des Norddeutschen Lloyddampfers„Darmstadt“ im Sepiember 1903 auf der Heimreise von Australien erlebt.
Es war am 2. September, also neun Tage nach der Abreise der an der Unterelbe beheimateten Störche, als wir uns in später Vormittagsstunde ungefähr in der Mitte des Golfes von Suez befanden und mit einer Geschwindigkeit von nur 12 Seemeilen— das Schiff war mit Blei beladen— nach Nordn ordwest steuerten. Zur Rechten grüßten die Höhen des Sinai, am nächsten der etwa 2000 Meter hohe Djebe! Serbal. Der Golf hat hier eine Breite ren 30 Kilometern, erweitert sich aber dann auf 40 und 50 Kilometer, um weiter nordwärts wieder schmaler zu werden. Ich stand auf der Brücke und versuchte mit Unterstützung des diensttuenden zweiten Offiziers die einzelnen Gipfel des berühmten Gebirges auszumachen. Jeder hatte sein Fernglas vor den Augen. Da wurden wir auf einen Schwarm von Vögeln aufmerksam, der rechts von uns hinter den kahlen, nur wenige Kilometer von der sandigen Küste emporsteigenden Bergen der Sinuihalbinsel hervor kam und seinen Flug quer über den Golf nahm. Noch war die Entfernung viel zu groß, um die Größe des Schwarmes gar die Art der Vögel erkennen zu lassen: sie verringerte sich jedoch rasch, da wir im stumpfen Winkel uns einander näherten. Schließlich schien das Ende des Schwarmes sich von der Küste losgelöst zu haben: er näherte sich, und bald kamen wir— der Schiffsoffizier stammte aus dem storchenreichen Oldenburger Lande—
auf die Vermutung, daß es Störche seien. Vor uns fuhr in einem Abstand von einigen Kilometern ein englischer Frachwampfer. Die überflog der Schwarm in einer Höhe von venigen Metern und steuerte weiter auf die:feikanische Küste zu, wo er um einen Felsenberg schwenkte und allmählich unseren Blicken entschwand. Wir schätzten die Anzahl der Vögel auf etwa 5000.
Während ich ihnen noch nachblickte, rief mein Begleiter:„Da kommen noch mehr!“ In der Tat war hinter den Sinaibergen ein zweiter Schwarm aufgetaucht, der den gleichen Weg nahm. Aber dieser war viel größer als der erste und schien gar kein Ende nehmen zu wollen. Denn als die Spitze bereits bei dem Engländer angekommen war, quoll es noch immer hinter den Sinaihöhen hervor, i: daß der Schwarm bereits eine Länge von eiwa 20 Kilometern aufwies. Wir hatten inzwischen das Schiff mobil gemacht; und Passaziere wie Mannschaft— es war ein Sonntag, und bei dem herrlichen Wetter befand sich alles an Deck— standen und staunten das Wunder an. Dabei war es merkwürdig zu beobachten, wie die Vögel an dem Dampfschiff klebten. Tenn obgleich dieses sich mit einer Geschwindigkeit von mindestens 10 Seemeilen(wir überhollen das Schiff später) von der Stelle bewegte, ließen die Störche doch nicht von ihm ab. Es war, als wollten sie sich dort gleichsam für alle Fälle einen Ruhepunkt sichern. Denn über dem Schifse senkte sich der Schwarm und senkte sich jenseits des Schiffes noch etwas tiefer auf den Mieresspiegel herab, um sich dann wieder auf eine Höhe von schätzungsweise 20 Metern oder auch darüber zu erheben.
Die Spitze hatte die afrikanischen Berge erreicht, und noch immer war auf der Sinaiseite kein Ende abzusehen. Immer noch haftete die Kette in der Mitte an dem Engländer; da unser Schiff aber überholte, so kamen wir dem Schwarm rechts und links immer näher. Wir vermuteten und hofften, daß die Tiere die zwecklose, immer länger werdende Schleife aufgeben und statt des Engländers dann unter Schiff, das nunmehr etwa auf der Verbindungslinie zwischen Ausgangs= und Zielpunkt des Schwarmes angelangt war, als Ruhepunat benutzen würden. Die Hoffnung trog nicht. Die Kette ließ vom Engländer ab; ein Zucken und Strecken ging durch den Schwarm; und nach wenigen Minuten rauschten die wohlbekannten rotschnäbeligen rotbeinigen Störche— es waren ausschließlich weiße Störche— über unser Schiff hinweg. Abwechselnd drei und vier nebeneinander, zogen sie zwischen dem vorderen Mast und dem mittleren Deckaufbau, etwa drei Meter über dem Sonnensegel, in lückenloser Kette so nahe an uns vorüber, daß wir sie fast mit den Händen greifen konnten. Ab und streifte einer mit dem Flügel die Taue, aber die musterhafte Ordnung des Schwarmes ward nicht auf eine Sekunde unterbrochen. Wo die lang ausgestreckten Beine des Vordermannes aufhörten, folgte der ebenso ausgestreckte Schnahel seines Hintermannes. Auf der Seeseite des Schiffes ließen sie sich noch etwas zum Wasserspiegel herab, jedoch nicht tiefer als der Schiffsrand; nur ein einzelner, wie es schien, junger Vogel sank noch etwas tiefer, vermutlich durch den weiten Flug über die Sinaiwüste ermüdet, stieg aber gleich wieder empor und gliederte sich ein.
Mit Staunen und Entzücken schauten wir das Wunder; wohl eine Viertelstunde mag es gedauert haben. Von den Engländerr hatte noch keiner einen Storch gesehen; in England gibt es keine Störche. Ein alter Neuiecländer, der nach 30 Jahren heimwärts juhr, fragte:„Sind

e
" 3%-685
S***„*
S S.521
Stsg SHOTFE
2 9
SS 5ES-83
88 S8
L P E
5*
Se 85E5
S SR%“
0 S• 6%
#9 s. SSpab-Ssgge S#gr. „DESO ObBETAN GESSEEOE
*• ggogongos
ESNVCPESEDEE SUgES!
GEURBUETUERK BORDESE40SE5
SogesSyEDES, zön TSaSSS
uobotl s 8benäd s 51925
dies die Vögel, die in Deutschland die kleinen Kinder bringen?"
Von der Schiffomannschaft hatie niemand etwas Aehnliches erlebt. Kapitän M., der seine vierzehnte Reise nach Australien machte, also achtundzwanzigmal den Golf von Suez passiert hatte und ein großer Vogelfreund war, erklärte, daß er dergleichen nie beobachtet, auch niemals von einem solchen Ereignis habe sprechen hören. Ob nun die Größe des Schwarmes eine Ausnahme bildete oder ob die Störche den Golf sonst bei Nacht überfliegen und deshalb der Beobachtung entgehen, wage ich nicht zu entscheiden, neige aber der letzteren Ansicht zu. Ein Flug bei Tage würde jedesmal gesehen werden, da die Luft hier stets sehr klar ist und täglich zahllose Schiffe den Golf durchjahren.
Die Zahl der Störche konnten wir natürlich nur schätzen. Die Kette war mindesten 50000 Meter lang, und drei bis vier Stirche flogen nebeneinander. Nehmen wir die Entfernung von der Spitze des Schnabels bis zu den ausgestreckten Füßen mit 1,40 Meter an und rechnen wir noch 10 Zentimeter Abstand, so kämen wir auf etwa 116 600. Sicher war es ein volles Homdertiausend.
Himmelsrundschau für Dezember 1929
Von Max Vakier.
In diesem Monat erhebt sich die Sonne zu Beginn um 7 Uhr 40 Min., am Monatsende erst um 8 Uhr 00 Min. über den südöstlichen Horizont und geht fost den ganzen Monat über nahezu um 16 Uhr Ortszeit unter. So ist der Dezember nicht nur der Monat, der den kürzesten Tag und die Wintersonnenwende enthält, sondern der Monat der frühesten Abenddunkelheit von Anfang bis Ende.
Bei Einbruch der Dämmerung ist über Nordosten Jupiter bereits hoch genug gestiegen, um das Augenmerk als hellster Stern auf sich zu lenben. Als erster Fixstern über ihm taucht Capella blitzend in Hochnordost auf, deutlich den Unterschied zwischen dem Lichte eines Planeten und eines Fixsternes beweisend. Ueber Westen tritt Wega als erster Fixstern aus dem dunhelnden Firmament hervor. In den letzten Monatstagen nach Weihnachten allerdings kommt noch ein Planet als Abendstern herauf, der sonnennahe Merkur, der aber in der goldenen Dämmerung, auch wegen seiner tiefen Stellung. im Südwesten nur schwer zu finden sein dürfte. Er geht am Monatsende etwa 75 Minuten nach der Sonne fast an derselben Stelle wie diese unter.
Am Monatsanfang um 22 Uhr, am Ende um 20 Uhr entfaltet der Fixsternhimmel sein reichstes Sternenprangen. Ueber Nordwesten bis Westen neigen sich Leyer und Schwan zum Untergang; im Westpunkt folgt das kleine Sternbildchen des Delphins. Ueber Südwesten versinkt der Wassermann; über ihm neigt sich gasus stark dem Horizonte zu. Tief über Südwesten kreist der Walfisch, über sich die kleinen Tierkreisfische, Widder und Dreieck. Steil zu Häupten beherrscht die Andromeda mit ihren glanzvollen Hauptsternen das Himmelsfeld. Ueber Süden glitzern die schwachen Sternlichter des Eridanus, breit hingestreut über den dunklen Himmelsgrund. Sie schaffen fast eine Art Sternenleere, die das über Südost anschließende Sternenprangen um so deutlicher hervor treten läßt. Den Frontangriff auf das Auge des Beschauers eröffnen Fuhrmann, Stier, Orion, Hase und Taube, vom Himmelsscheitel herunter bis zum Horizont im Südsüdost. Denn auch die tief unter Orion kreisenden Bilder Hase und Taube enthalten genug einprägsame und helle Fixsterne, um das Gesamtbild zu unterstützen. Links von den genannten Bildern schließen steil die Zwillinge, in mittlerer Höhe der kleine Hund und tief über Südost der große Hund sich an, mit Sirius, dem hellsten und weißesten aller Sterne. Ueber Osten recken als Vorzeichen des neuen Frühlings Wasserschlange und Löwe ihre Häupter. Aus Norden steigt der Große Bär aus seiner tiefsten unteren Kulmination herauf, während der Drache nach Nordwesten schnaubt, Cepheus gegen Westen vom Pole abdrängt und Cassiopeja und Perseus das Feld zwischen dem Polarstern und dem Scheitelpunkt einnehmen
Da gerade an den hellsten Fixsternen auch die Lichtfarbe am besten zu erkennen ist, erscheint es reizvoll, die sogenannte OsthoffSchmidtsche Sternfarbenskala an den prangenden Fixsternbildern über Osten praktisch zu erproben.(Wir haben die Sternoberflächentemperaturen im Klammern beigefügt.)
Der weißeste, ja schon mit einem Stich ins =Bläuliche blitzende Stern ist danach Sirius, der uns als hellster Stern erscheint, weil er uns verhältnismäßig nabe steht. In Wahrheit aberträtt er er Leuchtitäche unters Sonne nanr
dreißigmal. Er hat die Farbennote 0,76(Temperatur 11 000°). Ihm folgt an Weißheit Rigel mit 1,26(Temperatur 16 000°). Er ist aber nicht nur der heißeste der betrachteten Sterne, sondern auch der in Wahrheit leuchtkräftigste, denn er übertrifft unsere Sonne 25000 mal an Lichtfülle. Der nächste in der Farbenreihe ist Procyon, Hauptstern im Kleinen Hund mit 2,70 (Temperatur 8000°). Ihm schließt sich Castor an mit 2,8c, so daß schon ein feines Auge dazu gehört, um den Farbenunterschied wahr zu nehmen(Temperatur 11 800°). Schon zu den stark gelben Sternen rechnet Capella mit 330(Temperatur 5800°). Sie ist unserer Sonne am ähnlichsten, übertrifft diese aber an Leuchtkraft immerhin noch 70mal. In der Farbenreihe folgt Pollux mit 4,40(Temperatur 4900°), und zuletzt fügen die gelbroten oder besser schon rotgelben Gigantsterne Aldebaran mit 6,30 (Temperatur 3000°) und Beteigeuze mit 6,50 (2600*) sich in die Farbenreihe ein.
Von den Planeten erscheint, wie bereits bemerkt, Merkur, der am 27. November hinter der Sonne herum gelaufen ist, am Abendhimmel, wird aber wegen der tiefen Stellung erst in der letzten Woche sichtbar. Venus verschwindet im Berichtsmonat mehr und mehr vom Morgenhimmel, da sie sich der Sonne scheinbar nähert und in deren Strahlenglanze versinkt. Mars kann noch nicht gesehen werden. Jupiter beherrscht unumschränkt das Bild der Sternennacht. Er bietet auch dem kleinsten Fernrohr immer neue un dreizvolle Beobachtungsmöglichkeiten, da sich die Gestaltung seiner Oberflächengebilde von Tag zu Tag ändert. Auch das entzückende Umlaufspiel seiner vier großen Monde schafft immer neue Abwechslung in der Jupiterwelt, die tägliche Sonnen= und Mondfinsternisse kennt und alle möglichen raffinierten Zusammenkünfte und Konstellationen der Möndchen zuläßt. Saturn tritt am 25. Dezember in Konjunktion zur Sonne, bleibt also den ganzen Berichtsmonat mit Ausnahme der ersten Tage unsichtbar.
Der Mond ist wieder nach dem ersten Viertel besser zu beobachten, weil er dann immer höher in reinere Luftschichten herauf steigt, während er sich als junge Sichel kaum aus den Dünsten des Horizontes zu entringen vermag. Die Sonne wird gerade im Dezember deshalb ein angenehmes Beobachtungsobjekt sein, weil man in dieser Jahreszeit ihre wärmenden Strahlen besser zu schätzen weiß als im Hochsommer, wo die Sonnenbeobachtung wegen der großen Hitze manchmal geradezu unerträglich ist. Auch gestattet die klare winterliche Luft oft viel feinere Beobachtungen auf der Sonnenscheibe, so daß der Freund der Sonnenbeobachtung gerade im Dezember oft seine schönsten Erfolge zu verzeichnen hat.
Abenteuer auf der Elefantenjagd
Jang wilder Elesanten im indischen Dschungel.
Von Major E. W. Collins, Mitglied der
Zoologischen Gesellschaft, ehem. tierärztl.
Berater bei der indischen Regierung.
Viele erfahrene Großwildjäger halten den Elefanten für eins der gefährlichsten aller wilden Tiere. Bei den Sudanesen pflegte man einst zu sagen, daß ein Elefantenjäger selten in seinem Bette stirbt. Diesem größten aller jagdbaren Tiere wird aus zwei verschiedenen Gründen nachgestellt. In Afrika sind es Abenteuerlust, Sport und der Wert des Elfenbeins. Dagegen fängt man den asiatischen Elefanten lebendig, um seine verschiedenen Eigenschaften für menschliche Zwecke dienstbar zu machen. In allen Fällen ist die Jagd auf wilde Clefanten ein sehr aufregendes Abenteuer.
Die afrikanische und die asiatische Art weichen in Größe, Aussehen und Lebensgewohnheiten etwas von einander ich, vermutlich infolge der verschiedenen Umgesung, in der sie leben. Schon vor Alexanders Zug nach Indien wurde dies gewaltige Tier gefangen und gezähmt, zunächst als mächtiges Kriegsinstrument als Symbol königlicher Macht und Tapferkeit in der Schlacht.
Elefanten kommen in verschiedenen Teilen Indiens und Birmas bis hinauf zur chinesischen Grenze vor. Für ihren Fang gibt es mehrere Verfahren, die, wie aus alten Urkunden und Ueberlieferungen hervorgeht, sich im Laufe der Jahrhunderte nicht wesentlich geändert zu haben scheinen. Eine der ältesten Methoden ist das Auswerfen von Gruben, die durch darüber gelegte Zweige und Blätter das Aussehen festen Bodens erhalten; die in sie hinein gefallenen Tiere lassen sich dann leicht fangen. Zuweilen erfolgt die Jagd auch mit Lassos. Eigens dazu abgerichtete zahme Elefanten arbeiten daher paarweise zusammen, indem sie den
wilden in die Mitte nehmen, während ihre Reiter die Schlingen werien.
Heute bedient man sich indessen vorzugsweise der„Kheddah" oder Palisadenzäune, in welche kleine Elefantenherden gelockt oder getrieben werden. Noch vor wenigen Jahren gab es bei der indischen Regierung eine besondere Abteilung hierfür, und die Teilnahme an einem selchen Unternehmen galt als ein ungewöhnliches und gefährliches Abenteuer. Heute wird diese Jagd nur von Privatleuten betrieben. Für an Elefanten reiche Gegenden werden Konzessionen oder Lizenzen an geeignete Persönlichkeiten vergeben, welche die gefangenen Tiere verkaufen oder versteigern. Diese kommen dann entweder an die Höfe indischer Fürsten und Großgrundbesitzer oder werden an große Holzgesellschaften verkauft, um Stämme zu schleppen.
Vor einigen Jahren erhielt ich in einem Jagd lager den Besuch Hussein Khans, eines mir bereits bekannten erfahrenen Elefantenhändlers. Er überbrachte mir eine Einladung nach seinem zehn Kilometer entfernten Jagdgebiet, um einer in Kürze zu veranstaltenden Jagd beizuwohnen. Natürlich sagte ich gern zu.
Am folgenden Tage wurden mein Begleiter und ich sehr nachdrücklich daran erinnert, daß wir uns in einer von Elefanten bewohnten Gegend befanden. Denn als wir von einem Jagdausflug in unser Zeltlager zurückkehrten, kamen uns unsere Diener voller Aufregung mit der Nachricht entgegen, daß ein„rogue“. ein allein lebender, bösartiger Elefant, die Zelte zerstört und auch sonst allerlei Unheil angerichtet habe. Bei unserem Näherkommen fanden wir ihn im Besitze des Schlachtfeldes. Wir hatten unsere Büchsen nicht bei uns, daher versuchten wir, ihn durch Schrotschüsse zu vertreiben. Die Schrotkörner müssen ihn doch tüchtig gekitzelt haben, denn der Elefant machte kehrt und griff an. Trotz seines plumpen Körpers kann das Tier doch sehr schnell sein. Wir hatten glücklicherweise gerade noch Zeit, zur Seite zu springen und uns wie Schuljungens zu dukken, sonst wären wir zertrampelt oder auf die Stoßzähne genommen worden. Der alte Verbrecher trollte sich dann ruhig in den Dschungel.
Bevor der Elefantenjäger seine Operationen beginnt, muß er die Gegend genau kennen lernen und sich darüber klar werden, von wo die Herde vermutlich kommen wird. Zu bestimmten Jahreszeiten erscheint sie gewöhnlich aus den nahen Bergen, um Wasser, Futter oder Salzlecken aufzusuchen. Hat der Jäger einen passenden Platz gefunden, so baut er seine Kheddah, in welche die Tiere später getrieben werden sollen. Sie besteht aus Baumstämmen von etwa 30 Zentimeter Umfang, die anderthalb Meter tief in die Erde versenkt werden, während etwa vier Meter heraus ragen. Diese Pfosten stehen in Abständen von dreißig Zentimetern, die Zwischenräume werden mit kleineren Pfählen ausgefüllt, die an der Außenseite der Hauptpfähle durch kreuzweise Verschnürungen befestigt werden. Das Ganze erhält durch riesige Pfosten an der Außenseite noch eine besondere Verstärkung. Im Innern der Umzäunung wird ein V=formiger, oben drei Meter breiter, zwei Meter tiefer Grafen ausgehoben, der die riesigen Tiere von den Palisaden fern hält. Vom Eingang aus bildet der Zaun eine Art Trichter.
Nach zwei Tagen kam die Meldung, daß die Jagd am andern Morgen beginnen solle, und wir trafen auf einem von Hussein Khan gesandten Elefanten rechtzeitig ein. Bald hörten wir das Trampeln der Herde und die Rufe und den Lärm der Treiber. Jetzt wurde es aufregend. Beim Eintritt in den trichterförmigen Zugang versuchten einige Tiere kehrt zu machen und zu entkommen, was auch einem oder zweien gelang. Als der letzte Elefant sich im Innern befand, wurden die Taue an den Türflügeln gekappt, so daß sich diese schlossen.
Dann wurden draußen Feuer entzündet und die wütenden Tiere durch zugespitzte Bambusstangen von der Umzäunung fern gehalten, damit sie sich in ihrer Aufregung nicht gegen diese stürzten. Die paar ersteren Stunden gingen auf die Nerven. Der Mut und die Ausdauer der Eingeborenen erregten unsere Bewunderung.
Die gefangene Herde wird gewöhnlich einige Tage sich selbst überlassen, bis sie sich beruhigt hat. Dann treten die„Koonkies" oder zahmen Elefanten in Tätigkeit, die von je einem Mahout in die Umzäunung geritten werden. Um den Körper tragen die Tiere Taue. Zwei „Koonkies" nehmen einen wilden Elefanten in die Mitte, und die Mahouts befestigen eilends an ihm die losen Stricke. Zuweilen kommt es zu einem heftigen Kampf, einzelne Tiere werden bösartig, andere werfen sich in ihrer Wut zu Boden. Sind sie etwas zahmer geworden, so werden sie zu einem Sammelplatz geführt, dort sicher an Bäume gebunden und durch häufiges Anfassen und Streicheln an Monschen gewöhnt. Später erfolgt der Verkauf an Eingeborene, die sie zähmen oder für die verschiedensten Zwecke weiter veräußern.
Kerker des Grafen von Monte Christo
Von Egon Erwin Kisch.
Wie sich der Leser wohl erinnert, wird der Graf von Monte Christo von einem ehrgeizigen Berufskollegen verleumdet, von einem eifersüchtigen Nebenbuhler angezeigt und von einem um seine Karriere besorgten Staatsanwalt eingekerkert in den Kasematten des Schlosses If bei Marseille. Durch einen Gang, den ein Zellennachbar, der Abbé Faria, in jahrelanger Mühial gräbt, erlangt der Graf von Monte Christo das Geheimnis eines Schatzes und schließlich die Freiheit, indem er sich anstelle des verstorbenen Priesters in den Totensack einnähen und als Leichnam in das Meer werfen läßt.
Unwahr ist es, daß es je einen Monte Christo gegeben hat. Wahr aber, fürchterlich wahr die Kerkerhölle im Schlosse If. Alexander Dumas hat schaudernd die Verließe gesehen und sich, ein Sohn der Bastillenstürmer, die Tragödien ihrer Bewohner auszumalen vermocht; enges Loch, das zwei Zellen verbindet, war der Anlaß zu seinem Roman, dem gelesensten der Weltliteratur.
Um dieses Phantoms willen wallfahrten Menschen in Barkassen zu dem Eiland ihres Lieblings aus dem Roman und dem Kino. Fröstelno stehen sie in seiner Zelle.
Dreieinhalb Jahrhunderte lang wurde hier eingesperrt, wer gegen König und Staat oder andere Machthaber aufzumucken wagte, nur die Minderheit fand aus dem Felsengrab den Weg ins Leben zurück. Den ersten Häftling, den Wundertäter Alberto del Campo holte das Ketzergericht selbst heraus, um dem Volk das Schauspiel eines Autodafé zu bieten: am Weihnachtstage 1588 wurde in Aix der falsche Abbé verbrannt, und seine Geliebte, Margarita Sachetti, nackt vom Henker ausgepeitscht. Einer seiner Nachfolger, der wegen oppositioneller Haltung gegen Richelieu eingekerkerte Marseiller Kaufmann Bernardot ist in der Kriminalgeschichte als Urheber der verzweifeltsten und am meisten Energie erfordernde Methode zur Abkürzung der Haft bekannt: des Hungerstreiks; in den zehn Tagen seines Fastens schrieb er mit einem Stück Kohle und mit Blut die Schilderung seiner Torturen an die Wand, und am elften Tage sank er tot zusammen.
Illustre Herren hatten im Laufe der Zeiten in den„Cachots“ Wohnung zu beziehen, so Prinz Kasimir von Polen, der auf spanischer Seite Kriegsdienste nehmen wollte, trotzdem sein Bruder König Ladislaus VII. mit Luowig XIII. ein Waffenbündnis abgeschlossen: durch Schiffskataftrophe zum Landen gezwungen, durch Verrat verhaftet, endete seine Absicht in der Kasematte im Mittelländischen Meer Ein noch erlauchterer Bruder, der„Mann mit der eisernen Maske“, dessen Geheimnis seinen Tod überdauerte, kam, vom Gouverneur der Pariser Bastille, Herrn von Cing=Mars begleitet, 1686 hierher; seine Zelle im ersten Stock wölbt sich höher und geräumiger als die anderen, aber auch sie ist nackt und kalt und feucht, und im Louore oder in Versailles ließ es sich besser wohnen— in den Schlössern, die ihm wohl gehörten.
Die Rache, die der phantasie=entsprungene Graf von Monte Christo hier ausbrütet,— ein wirklicher Häftling, ein wirklicher Graf hat sie wirklich genommen. Wegen leichtfertigen Schuldenmachens wurde am 23. August 1774 eingeliefert Gabriel Honoré de Riquetti, Comte de Mirabeau. Er hat später seine Leidensgenossen beschrieben, deren Verbrechen zumeist darin bestand, eine schöne Frau oder eine schöne Tochter zu besitzen, mit welcher der oder jener Machthaber ungestört leben wollte. Auf Chateau d'If verfaßte Mirabeau seinen„Essai über den Despotismus", eine der großen Werbeschriften für die Große Revolution, die Mirabeau an ihrer Spitze sah und die Türen auch dieser Verließe öffnete,— um sie unter der Herrschaft Napoleons hinter neuen Opfern ins Schloß fallen zu lassen. Deserteure, Attentäter, Royalisten, Spione, Meuterer und Frondeure werden von Sbirren und Gendarmen hinübergerudert, der erste Tag der ersten Restauration macht sie frei, der erste Tag der Hundert Tage überliefert sie wieder dem Donjon au Chateau d'3f, der erste Tag der zweiten Restauration füllt alle Löcher der Festung mit Bonaparlisten. Das ist die ewige Raserei der Justiz, sie glaubt gerecht zu peitschen und wird selbst gepeitscht
von der Politik, heut von dieser, morgen von jener, Macht geht vor Recht, ohnmächtig schlagen Fäufte gegen Eisentüren. Verschwörungen und Fluchtversuche der Häftlinge enden auf dem Galgen. Einer schlägt den Kerkermeister nieder und wird gehängt. Einer stürzt sich in die Zisterne, die unter den Meeresboden reicht, ins Gebiet des Süßwassers. Bei jedem Wellenschlag ächzen die porösen Felsen, als erwachten in ihnen die längst verhallten Seufzer.
Die Julirevolution hebt das Inselgefängnis auf, doch die Niederwerfung der Revolution von 1848 liefert ihm an einem Tage 261 Perionen. fast jede von ihnen hat ihren Namen auf eine Platte der Terrasse gemeißelt; der Staatsstreich vom 2.Dez. 1851 stopft die Höhlen mit festgenommenen Republikanern voll, und nach der Kommune von 1871 sind fünfhundertdreizehn Gefangene da, Frauen darunter, sie werden verurteilt, meist zum Tode, sonst zur Verbannung.
Dann sinds Araber, die einen Aufstand in Algier unternahmen, und die deutschen und sterreichischen„Zivilinternierten“ von 1914 bis 1919 werden die ersten Nachfolger Monte Christos im zwanzigsten Jahrhundert und die letzten— bis jetzt.
gelbe Tod
Wahre Geschichte aus dem afrikanischen Ischunge!
Von dem amerikanischen Großwildjäger Samuel Scoville.
Wie man sagt, gibt es in Afrika zwei Dinge, die niemand verkennen kann: die Farbe des Goldes und das Gebrüll des Löwen. Seine Stimme scheint aus der Unterwelt zu kommen, so unergründlich tief ist ihr Klang. Dann schwillt sie an, entlädt sich zu einem hallenden Donner, um schließlich in einem Stöhnen hoffnungslosester Verzweiflung zu erlöschen. Gewöhnlich spart der Wüstenkönig sein Gebrüll für das Dunkel regnerischer Nächte auf, in denen er am liebsten jagt.
Das furchtbare Echo des Löwengebrülls war kaum verklungen, als ein Kapbüffel wie ein Pfeil aus dem Sumpfe heraus schoß, in dem er gerade ein Schlammbad nahm. Sobald er Löwen witterte, pflegte er in den sechs Zoll langen Dornen des Akazienbusches Flankendekkung zu suchen. Seine mächtigen Hörner besorgten das Uebrige.
Der lehmgelbe Jäger aber ließ ihm keine Zeit, sich in Sicherheit zu bringen. Als jenes plätschernde Geräusch erklang, erreichte die große Katze mit jener unheimlichen Schnelligkeit, die nur dem Löwen eigen ist, den Rand des Morastes und sprang, als die Hinterbeine des Büffels noch im Schlamme steckten. Der verzweifelte Bulle suchte den heran sausenden Hieb durch eines seiner geschweiften Hörner aufzufangen. Da gab der Sumpf unter ihm nach, und das bewehrte Haupt fiel nach vorn über, gerade als die todbringenden fünfhundert Pfund mit zerschmetternder Gewalt auf seinen Rücken prasselten. Seine Pranken tief in das Fell des Büffels schlagend, riß der Löwe den Kopf seines Opfers nach rückwärts. Hätte der Büffel auf festem Boden gestanden, so wären seine eisenbarten Nackenmuskeln selbst der ungeheuren Stärke des Löwen gewachsen gewesen. Aber hier im Morast konnte der Bulle nicht seine ganze Widerstandskraft entwickeln. Langsam drehte sich sein Kopf mit den in Todesangst hervorquellenden Augen seitwärts. Der Löwe setzte in einem plötzlichen Ruck seine ganze gewaltige Kraft ein. Ein Krachen, ein bellendes Aechzen— dann hing die lange Zunge des Büffels ihm aus dem Maul herab; die Nackenwirbel brachen; als leblose zitternde Fleischmasse fiel der Bulle nach vorn.
Für die Dauer eines Augenblicks lag der Löwe keuchend auf dem erbeuteten Kadaver. Dann raffte er sich langsam zusammen und stand aufrecht über dem mächtigen Körper; das Haupt mit der dunklen zottigen Mähne erhebend, blickte er stolz in die Runde und ließ sein donnerndes Gebrüll über das Beld dröhnen, die Verkörperung wahrhaft königlicher Majestät.
Da— noch ehe sich das Echo in der Ferne verloren hatte— erklang nahe bei dem Könige der Tiere ein kaltes zischendes Geräusch, unbedeutend im Vergleich zu der Stimme des Löwen, aber dennoch der Laut des Todes.
Im Sonnenlicht wie Gold strahlend, Farbtupfen von Karmoisinrot und Bernsteingelb auf den Schuppen, kroch zwischen violetten Lilien der sieben Fuß lange Leib einer Schlange hervor. Drei Fuß über dem Erdboden reckte sich die gefürchtete Kap=Krobra. Aus dem walnußgroßen Kopfe starrten rote, lidlose Augen auf den Löwen.
Einen Augenblick lang blickten sich der nönig der Wüste und die Furstin der Giftschlangen an. Ein Hieb der Löwentatze konnte die Kobra vernichten, aber— die Berührung mit den Zähnen des Reptils auch die große Katze töten. Wieder erklang das zornige Zischen der Schlange. Ihr Leib straffte sich kampfbereit. Da sprang der König der Tiere knurrend davon, dem Feinde die Beute überlassend.
Honiggelb blickte der Mond durch die verschlungenen Zweige des Morula=Baumes. Die großen Blüten glänzten wie schmelzendes Siler. Es war Frühling und die Luft voller Liebesrufe. Aber neben der Schönheit und der Lebenslust lauerte im Schatten ihre Begleiter — der Tod.
Einen Jagdpfad entlang hüpfte gleich einem winzigen Kanguruh eine Gerbille, die Springmaus mit den wunderschönen Augen und dem prächtigen Fell, das wie brauner Atlas mit weißen Seidenstreifen glänzt. Eben erreichte das Tierchen eine vom Mondlicht versilberte Stelle des Pfades. Da schoß eine gelbe Flamme herab; der Tod, der den Löwen bedrohte, hatte die Maus überrumpelt.
Als die Zähne der Kobra der Springmaus ins Fleisch drangen, senkte die Schlange sich mit einer seltsam=nachdenklichen Bewegung tiefer hinein, gleichzeitig die ihre Giftdrusen umgebenden Muskeln zusammenziehend, so daß sich das fahlgelbe Gift in zwei Strahlen in den Körper der Maus ergoß. Schnell wie Feuer kroch es die Blutbahnen des Opfers entlang und hatte in weniger als dreißig Sekunden das Herz des Tieres gelähmt.
Als die Gerbille tot niederfiel, erschien auf dem schmalen Pfade ein Tier von etwa einem Fuß Länge, das schwarze Fell gelblich=weiß gestreift, mit weißem Schwanz.
Es gibt nur wenige Bewohner des Veld, die einer Kap=Kobra trotzen dürfen. Dieses kleine Tier war eing jener Ausnahmen. Die Buschmänner nennen es„Iquaqua", das bedeutet „Das Tapfere". Die Gelehrten nennen es den Zorilla, die Buren: Muishond. Es vertritt in Afrika das amerikanische Stinktier. Es hat dieselbe Farbe und unternimmt denselben vernichtenden Gasangriff, den es bereits eine Million Jahre vor dem Weltkrieg kannte.
Als das feuerrote Auge der Kobra den gleichmütig daher trottenden Zorilla erblickte, richtete sich die große Schlange im Mondlicht kampfbereit auf. Das Jquaqua hob den Schwanz gleich einer schmeichelnden Katze— das Zeichen zum Kampfe auf Leben und Tod— und stürzte sich mit grünfunkelnden Augen und unter durchdringendem Kreischen auf den Feind. Die Kobra stieß blitzschnell zu, als sich der Angreifer im Bereiche der Giftzähne befand. Der Zorilla jedoch entschlüpfte wie ein gewandter kleiner Fechter, und das grimmige Schlangenhaupt schlug hart auf den Boden, wo
der schwarzweiße Kämpfer noch vor weniger „als einer Sekunde gestanden hatte. Bevor er aber den Fehlgriff des Reptils ausnutzen konnte, war die Kobra wieder in ihre Stellung zurückgeschnellt, und der Zweikampf begann von neuem.
Eine halbe Stunde lang setzte sich der Kampf in dieser Weise fort. Wieder und wieder unternahm das Stinktier Scheinangriffe. Immer von neuem stieß die Schlange zu. Jedesmal war die Stelle leer, wo das Iquaqua gestanden hatte. Endlich, als die Kobra einen Scheinangriff des Zorilla mit besonders verzweifelter Wut beantwortet hatte, schien es, als ob sie sich nicht wieder zu der alten Höhe aufgerichtet hätte. Das Iquaqua stand eine Sekunde lang da, als betrachtete es seinen Feind mit einer seltsamen Art von Berechnung. Dann stürzte es sich zum letzten Male auf die Schlange und schnappte mit seinen langen schmalen Kinnbakken nach ihr. Noch einmal stieß die Kobra zu und lag eine halbe Sekunde lang ausgestreckt auf dem Boden, vom langen Kampfe erschöpft.
Auf diesen Augenblick hatte der Zorilla gewartet. Gerade als die Schlange sich erheben wollte, war das kleine Tier wie ein Ungewitter über ihr, packte das Reptil gerade unter dem Halse und zerquetschte mit einem blitzschnellen Biß das Rückgrat des Feindes. Wieder und wieder ergriff das Stinktier den glänzenden Leib der Schlange, jedesmal das Rückgrat zerbeißend, bis sich die Kobra vernichtet am Boden krümmte. Dann näherte sich das tapfere Tierchen mit einer Art zuversichtlicher Niene dem besiegten Gegner, biß das todbringende Haupt von dem langgestreckten Leibe und schlang es hinunter. Ob sein Instinkt ihm sagt, daß es sich durch den Genuß dieses Lecherbissens gegen alle Giftschlangen schützt?
Einen Augenblick später hatte der Zovilla das weiße Fleisch eines der wenigen Geschöpfe des Veld verzehrt, die jemals einen Löwen von seiner Beute getrieben haben.