Da kam z. B. eine Art Weihnachtsmann im Schlichtgewand des ehrsamen Bürgers und mit Kommando=Stab. gefolgt von einigen Wächtern, die ihr Kalbsell schlugen. Dahinter in nachlässiger Tänzerkleidung seine Kinder, erst„Mißrule“, ein Fackelträger mit Strick und einem Korb voll Leckerbissen, dann„Carol“ mit aufgeschlagenem Liederbuch. Eine appetitliche Kochfrau, die„Minced Pie"(Pastete aus gehacktem Fleisch und etlichen Rosinen) durfte auch nicht in dem kuriosen Zuge fehlen, der ein Diener allerlei Speisegerät voranzutragen pflegte, nicht zu vergessen der„Hambol“(Seiltänzer) und die unzertrennlichen Kumpane „Post und Pair"(ein damals volkstümliches Kartenspiel) unter Vorantritt ihrer eigenen Diener.
Aus diesen Wanderreigen entwickelten sich später die sogenannten„Christmas Pantomimes“, komische Ballette nach Art der„Mysterieplays“, die bekanntlich noch heute zur Christmas im Londoner Coventgarden in prunkvoller Inszenierung zur Aufführung gelangen. Ihre Blütezeit erlebten diese Spiele im auszehenden 17. Jahrhundert zur Zeit, da prominente Schauspieler wie Garrick und Rich sie innerlich beseelten und belebten.
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Weihnachten in Schweden
Hoch im Norden führt der Winter ein hartes und langes Regiment. In Mittelschweden tritt er bereits im Laufe des Septembers in seine strengen Rechte. Im Oktober und November folgen dann gewöhnlich die ersten Schneefälle, die jedoch selten von Dauer sind. Noch fehlt der Landschaft, die trübe und kahl dreinschaut, das rechte Winterkleid, und schon beginnen sich die Schweden auf das Weihnachtsfest zu rüsten.
Bereits der Martinstag(10. November) steht im Zeichen dieser geheimnisvollen Vorbereitungen. Wie bei uns in Deutschland prangt die Martinsgans auf dem festlich gedeckten Tisch. Die Kinder stammeln ihre ersten Weihnachtswünsche. Das sogenannte„Julprogramm“ (Weihnachtsplan) wird im Kreise jeder Familie genau festgelegt. Da ist der vereinsamte „Fardror“(Onkel), ein alter Junggeselle und Besitzer irgendeiner meilenweit entfernten Klitsche, der nichts sehnlicher wünscht, als wieder als„Jungubbe“(Weihnachtsmann) seinen Reffen und Nichten einen gehörigen Respekt vor der großen Rute und dem noch größeren Geschenksack einzuflößen. Er muß selbstverKändlich eingeladen werden, nicht zu vergessen ne übrigen Außenseiter.
Am 13. Dezember, dem Luciatag, erscheinen in vielen Häusern junge weißgekleidete Mädchen mit Tannenkronen, deren Lichter brennen, im Haar und bieten Luciankuchen und Getränke an.
Und dann kommen die Weihnachtstage und mit dem Feste die Gäste. Nun hebt ein Schmausen an, daß manchem Fremdling die Augen übergehen. Berge von Herrlichkeiten grangen auf festlich geschmückten Tischen. Zuerst gibt es eine kräftige Weihnachtsgrütze aus Reis oder Buchweizen, in der nicht selten ein Ringlein verborgen ruht. Fischts ein heiratslustiges Mädchen heraus, bedeutets ihre baldige Vermählung. Dann folgt das Nationalgericht, der„Ludfisk“, ein Klippfisch, der nur den Schweden mundet und keinem anderen, im Anschluß daran der obligate Weihnachtsschinken der auch nicht just von schlechten Eltern ist. Und Schwedenpunsch, der echte Cederlunder! Von übrigen Näschereien, die sich ja auch in anderen Ländern eingebürgert haben, ganz zu schweigen. Hat so der schwedische Magen seine Schuldigkeit getan, gönnt man ihm seine wohlverdiente Ruhe. Und nicht nur dem Magen, sondern überhaupt dem ganzen Menschen. Denn an den Tagen zwischen Weihnacht und Neujahr. den sogenannten„Mellandagerna“, ruht fast teoliche Arbeit
Deutschland fast gar nichts mehr davon wissen. Der Engländer verbindet mit der Mistel verschiedene Gebräuche: Am bekanntesten ist der Scherz, daß man unter dem Mistelzweig jede Person ungewehrt küssen darf, und es ist deshalb kein Wunder, wenn auf der britischen Insel gerade um die Weihnachtszeit die meisten Verlobungen gefeiert werden.
Die Mistel ist für den Naturfreund ein sehr interessantes Beobachtungsobjekt; denn niemals wird sie als ein selbständiges Gewächs anzutreffen sein, sondern stets finden sich die Büsche dieser immergrünen Pflanze auf den Bäumen, hauptsächlich auf den Pappeln wieder. Wir haben hier einen typischen Schmarotzer vor uns, der seine Wurzeln nicht in das Erdreich treibt, sondern die Rinde der Bäume durchbohrt und sich auf solche Weise von den Säften anderer Gewächse ernährt. Während des Winters ist bekanntlich der Kreislauf der Ernährungsflüssigkeit fast vollständig eingestellt. Wie mag sich dann der Mistelstrauch schützen, wenn der Lebensstrom im Nährbaum versiegt? Die Blätter tragen eine dicke Lederschicht, die wenig Poren aufweist, die Feuchtigkeit in den Zellen zurückhält und gegen den Einfluß des Frostes schützt. Auch die angeschnittenen Zweige, welche im Winter unsere Vasen schmücken, halten sich wochenlang ohne Wasser frisch. Viele Menschen schreiten an der interessanten Pflanze vorüber und kennen sie nicht. Ja, oft werden die auf den höchsten Zweigen der Pappeln wuchernden Mistelgebüsche für Krähennester gehalten. Aber wie mag denn nur das Samenkörnchen, aus dem sich der Schmarotzer entwickelte, auf so hohen Ort gekommen sein? Flugeinrichtungen besitzen die Körner nicht, sondern sie sind in fleischigen Früchten eingebettet, und diese befinden sich in den Astwinkeln. Wenn man eine der weißen Mistelbeeren zerdrückt, so bleibt zwischen den Fingern ein klebriger Saft zurück. Die Samenverbreitung kann nur durch Tiere geschehen. Die Vögel mögen unbewußt die klebrigen Körner an den Baumstämmen abstreifen oder sie auch bei den Darmentleerungen verlieren. Der Keimwurzel muß eine große Kraft innewohnen, sonst könnte sie nicht durch die harte Borke in das Holz des Stammes gelangen und von diesen„Rindenwurzeln“ aus die eigentlichen Saugehaare in die Zellen und Gefäße des Baumes treiben.
auf singt her!“
schlosses schlüpfen— die Sonnenstrahlen ged. auf den Zehen... psst! Denn Goldkäppche .:„Vom Himmel hoch, da komm
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—2.—
Am Ausguck
Mistel
Von Kurt Bibl.
Der deutschen Sitte, am Weihnachtsfeste den Tannenbaum auszuputzen, entspricht in England der weitverbreitete Brauch, in der Zeit der Sonnenwende das Zimmer mit einem Mistelzweig zu schmücken. Diese merkwürdige Pflanze galt auch unseren Vorfahren als heilig: so bedeuteten den Germanen die den eisigen Winter überdauernden grünen Zweige das Symbol der ewigen Erneuerung des Lebens Seltsam berührt die Tatsache, daß sich gerade bei den nordischen germanischen Stammessplittern der Angelsachsen die Verehrung der heiligen Pflanze erhalten hat, während wir in
Ein Weihnachtslied von Max Geißler.
Drunten im Winterwald... zwischen bemocsten Steinen, in mansgrauen Dämmerungen, singen zwei um Mittwinter. Ein langer und ein sehr kurzer: der Bach und der Zaunkönig. Der Bach unterm Eise vielleicht. Das klingt dann so ähnlich wie„Im tiefen Keller sitz ich hier...“. Und der Zaunkönig trudelt darüberhin„Ein Sträußchen am Hute.. Das gibt ein sehr hübsches Duett. Um Mittwinter.
Im Föhrenwalde— ganz droben in den Wipfeln— singen um diese Zeit auch zwei. Ein langer und ein sehr kurzer: der Wind und das Goldkäppchen. Den Wind hat der Eiskönig geschickt. Und das Goldkäppchen? Ist wohl herausgehüpft aus dem Märchen. Ein Däumling im moosgrünen Kittel; und das auf seinem Kopfe— was draufgenietet ist wie ein Stückchen Apfelsinenschale— das ist sein Krönchen.
Wenns weihnachtet in der Welt, finden sich ihrer im Föhrenwald ein Dutzend zusammen oder zwanzig. Huschen durch die hohen Wipfel und sagen: siehh. Das hört sich an, als würden da droben Sonnenstrahlen gesponnen. Im Mittwinterwald. Und weil sich die Goldkäppchen an die Zweige hängen wie die Meisen, um ein verstecktes Räuplein abzulesen, sieht man von unten ihre Krönchen flämmern: Lichter am Weihnachtsbaum.
Manchmal freilich in solchen gefrorenen Tagen macht der Wind die Waldmusik ganz allein. Dann spinnt Goldkäppchen keine Sonnenstrahlen. und die Flämmchen an den Zweigen sind alle ausgelöscht. Aber wenn der Wind sittsam ist und leise hinharft über den Traum der Föhren, dann macht das Goldkäppchen mit ihm einen Zwiegesang.
Das ist sehr schön. Es klingt, als schlüge das Silberglöckchen des Christkinds hinein, das zu den Menschen geht. Aber hinein schlägt sein goldenes Herz. Und vor dem Stimmchen wird der Wald noch stiller. Die Sonnenstrahlen, die gerade aus einem Dachsenster des WolkenVon alten Weihnachtsspielen.
Welcher Volkstümlichkeit sich einst die von der Kirche gepflegten Mysterienspiele erfreuten, die meistens legendäre Stoffe aus der Heilsgeschichte zum Vorwurf hatten(Krippenspiel, Passionsspiel), beweist die historisch beglaubigte Tatsache, daß sich dabei häufig die Komparserie aus Hunderten von Statisten zusammensetzte und die Masse der Zuschauer nicht selten mitspielend in den Gang der Handlung eingriff. So wurden beispielsweise in Freiburg im Uechtland einmal den Heiligen Drei Königen nicht weniger als drei Kompagnien Soldaten beigegeben, eine nachweihnachtliche Szem. die natürlich von starker Wirkung auf unverbildete Gemüter sein mußte.
Ein Kristallbett.
Eines der merkwürdigsten Geschenke, die Fürsten austauschten, empfing 1895 der Schah von Persien vom Kaiser Alexander von Rußland. Er erhielt nämlich ein Prunkbett aus massivem, reichgeschliffenem Kristall. Die Kanten dieses Bettes sind mit massivem Silber eingefaßt. Das Ganze ist von einem kostbaren kristallenen Baldachin überdeckt, der von vier Kristallsäulen wundervollen Schliffs getragen wird. Mehrere Trittstufen aus blauem Glas ermöglichen das Besteigen dieses gläsernen Himmelbetts. Zu beiden Seiten dieser Stufen spitzen aus zwei kristallenen Löwenköpfen wohlriechende Wasser in geschliffene kleine Brunnenbecken. Der hauchzarte Duft und das sanfte Plätschern dieser Springbrunnen sollen den Herrscher der Perser in süßen Sechlaf wiegen. Zu Häupten dieses Bettes stehen an beiden Seiten zwei mächtige Standkandelaber aus Kristall. Im zuckenden Lichtschein der zahlreichen Kerzen dieser Leuchter erstrahlt das Bett wie in tausendfachem Diamantglanz. Ein märchenhafter Anblick, der eher zum unaufhörlichen Schauen als zum Schlafen anregt. Dieses Kristallbett bildet noch heute die hervorragendste Sehenswürdigkeit des Palastes in Teheran.
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Kaltblütigkeit.
Der französische General Pelissier war Dienst sehr streng. Er stellte einst einen Spahi zur Rede, der ihm eine freche Antwort gab. Diese Frechheit des Farbigen erzürnte den General derart, daß er den Soldaten ohne weiteres mit der Reitpeitsche ins Gesicht schlug. Der Spahi zog. außer sich vor Wut, seine Pistole und drückte sie auf Pelissier ab. Aber die Pistole versagte. Der General schnauzte nun den Spahi an:„Drei Tage Arrest wegen Nichtinstandhaltung der Waffen“— Damit war die Angelegenheit für ihn erledigt.
„Allen Freunden von Natur und Technik“ sei
das Dezemberheft der„Koralle" empfohlen, das in schöner Mannigfaltigkeit Schilderungen und Bilder vom Norden und Süden der Erde, von Blumen, Vögeln und Insekten, von Flugzeugen, Tunnelbauten und Filmtricks bringt. Prachtvoll sind gleich die ersten Bilder: überwältigende Gletscherpanoramen aus dem größten Gebirge der Erde, dem Himalaja. Daß die Bergwelt nicht überall so unberührt von menschlicher Tätigkeit ist, zeigt der Aufsatz„Zu Schiff quer durchs Gebirge“ mit den Abbildungen von dem neuen über 700 Meter langen Tunnelkanal von der Rhone nach Marsaille. Freunde forschender Betrachtung der kleinen Lebewesen finden„Blüten unter der Lupe" beschrieben und dargestellt und vorzügliche Aufnahmen seltsam geformter exotischer Kleintiere. Christian Leden erzählt, wie die Eskimos den Eisbär als Lehrer im Seehundfang ansehen, und Kurt Mühsam verrät, durch welche Hilfsmittel der Filmregisseur die rätselhaftesten„Illusionen im Film möglich macht. Kurz, das Heft bringt so Vieles, daß es jedem Leser etwas bringen wird.
Verantwortlich: H. Semmelmann. Altena. Druck und Verlag: P. A. Santz, Altena.
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Beilage zum Altenaer Kreisblatt zugleich Neuenrader Zeitung
Nr. 51
Mittwoch, 22. Dezember
1926
heiligen drei Könige
Von W. Schumann.
Die heiligen drei Könige spielen in der Weihnachtsge'chichte eine große Rolle. Am Tage der Geburt des Jesuskindes kamen sie aus dem Morgenlande, dem Stern von Bethlehem folgend. der sie in den Stall führte, in dem das Heil der Welt in der Krippe lag. Ohne Stolz und ohne Ueberheblichkeit standen sie inmitten der Hirten, Männern mit wettergebräunten Gesichtern, derben Fausten und urwüchsiger Gesinnungsart. Sie kannten keinen Standesunterschied, sondern beneideten im stillen sogar den einfachen Zimmermann um das Glück, das ihm und seiner Frau beschieden war, ein winziges Kind, das durch den Willen Gottes geboren ward, in den Armen halten zu dürfen. Es ist ein wahrhaft anerkennenswerter Zug, der den vornehmen Charakter der heiligen drei Könige in das beste Licht setzt.
Es ist daher kein Wunder, daß ihnen im Herzen der Menschheit ein unvergängliches Denkmal gesetzt worden ist. Ihnen zu Ehren hat die katholische Kirche einen Tag eingeführt, an welchem die Gläubigen ein frommes Gedenken jener drei Männer feiern. Solche Feiern waren vielfach mit großem äußerlichen Gepräge ausgestattet. Am Dreikönigstag im Jahre 1336 sah zum Beispiel Mailand einen glänzenden Aufzug. Aus der Dominikanerkirche Santa Maria dela Grazia bewegte sich eine eigenartige, das Auge blendende Prozession. An der Spitze befand sich ein bunt und festlich ausgestatteter musizierender Trupp. Ihm folgten fantastische Gestalten in wunderbaren Damasten, Brokaten, Samt und feinem Linnen, Stoffen, durch deren leuchtende Muster ganze Märchen liefen, Vögel, Blumen, Wappen und geheime Zeichen. Die Gewänder waren mit funkelnden Edelsteinen, zierlichem Pelzwerk, Riemen und Schnallen verziert. Der Kopfputz bestand aus seltsamen Kronen. Ausgerustet war die Schar mit kostbaren Waffen. Auch die Pferde waren auf's herrüchste mit farbigen ausgezackten Tuchstreifen und metallbeschlagenem Lederzeug geschmückt. Auf den bunten Schabracken saßen hinter den Männern Afsen und junge; gefleckte Panther, mit blitzenden Silberhatsbändern und klirrenden Ketten an den Füßen. Zwischen den Reitern bewegten sich allerlei Troßleute zu Fuß, die teils Kostbarkeiten trugen, teils fremdartige, sonst in Italien seltene Tiere führten: Kamele, Elefanten, sowie zusammengekoppelte gezähmte Bestien. Von Zeit zu Zeit kamen auch Musikanten dazwischen, und mitten in dem schimmernden Gedränge tauchte da u. dort die ernste schwarzweiße Kleidung der Dominikaner auf. Straßenweit brauste dek Jubel, wo der glänzende, blitzende Zug erschien.
Der Zug der heiligen drei Könige! Er sah etwas anders aus als derjenige der wirklichen drei Könige am Tage der Geburt Christi. Im Laufe der Jahrhunderte, von Menschen nachgeahmt, hat er verschiedene Wandlungen durchgemacht. Wie wir ihn im Voraufgegangenen geschildert sehen, spielte er sich im Mittelalter ab, in der Zeit der großen Straßenfeste. Laut und rauschend wie die völkischen Marktvergnügungen, wie der Fasching, wie die Jagden und Tourniere, wie die Fürstenempfänge und nationalen Triumphzüge waren auch die kirchlichen Feiern.— Schwelgereien für das schönheitsdürstende Auge. Die Fresken Benozzo Gozzolis im Medici=Palast zu Florenz zeigen, mit welch' märchenhaftem Gepräge man den Dreikönigstag feierte.
Doch auch in den Niederlanden verstand man den Dreikönigstag zu feiern. In den Städten
Gent, Opern, Brugge und Antwerpen waren
Weihnacht
Wunderselige Nacht, was du uns gebracht Einst in fernen, dunklen Heidentagen,
Gieße wieder aus, über jedes Haus,
Wo noch treue deutsche Herzen schlagen!
Schatten hüllt uns ein— und ein Fröhlichsein Will nur zögernd aus der Tiefe quellen:
Heim und Vaterland drückt des Schicksals
Hand,
Ueber uns gehn dunkeln Leides Wellen....
Lehre du uns heut, wie ein Herz sich freut,
Das die Lasten abstreift und die Ketten,
Das nur heiß begehrt, seinen höchsten Wert, Seines Bruderfriedens Hort zu retten!
Laß uns Hand in Hand— wie im Heiligen
Land
Einst die Hirten— an die Krippe treten:
Und dar Weihnachtskind lehr' uns, groß gesinnt, Wieder lieben, glauben, hoffen, beten.
Alice Freiin von Gaudy.
malerische Straßenaufzüge ebenso wie in Italien ein Bestandteil der Kirchenfeste. Weniger in Deutschland, wo sich das Leben im allgemeinen von jeher mehr in, als außer den Hausern abspielte. Jener berühmte Dreikönigszug, der in Konstanz anläßlich des Konzils zum Vergnügen der internationalen Gäste veranstaltet wurde, bildete eine Ausnahme. Und dennoch hat gerade Deutschland den größten Dreikönigstag gesehen: Den Einzug der heiligen drei Könige in Köln. Der Erzbischof von Köln, der zugleich des Reiches Kanzler war, brachte sie von Mailand mit. Ohne Kronen, Myrrhen, Gold, Kamele, Elefanten, Affen, Panther— in einem ganz schlichten, armen Holzsarge trugen vier Domherren die Gebeine der heiligen drei Könige durch die Jovispforte herein, die einst als Reliquien den Stolz der Stadt Mailand bildeten. Als nach der furchtbaren Belagerung durch die Deutschen Mailand fiel, nahm Bardarossa die Gebeine der heiligen drei Könige an sich und überwies sie seinem Kanzler, dem Erzbischof von Köln, Rheinald von
Dassel. Für diese Reliquien ließ der Kanzlei den berühmten Emailschrein machen, der heute die vielbestaunte Sehenswürdigkeit des Kölner Domschatzes bildet.
—1—.—
der Weihnacht
Von Karl Meitner=Heckert.
Alle ersten christlichen Feste beschäftigten sich naturgemäß mit den hervorragendsten hellsgeschichtlichen Ereignissen im Leben Jesu, dabei gingen Orient und Okzident in den Festgedanken ihre eigenen Wege. Während bis ins 5. Jahrhundert das Epiphaniefest(6. Januar) als Geburtsfeier Christi angesehen wurde, setzte sich im Abendlande der 25. Dezember als Geburtsfest des Herrn fest. Dieses Datum. das der alten Kulturwelt allgemein als„Lichterfest" galt, wurde durch die christliche Kirche im bewußten Gegensatze zu den heidnischen Sonnenwendfeiern von der Natur zur Uebernatur erhoben. Kein Fest fand so günstigen Boden und schlug

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so tiefe Wurzeln im deutschen Gemüte als das Fest der Weihenacht(— wihen nahten). Heute sehen wir in allen Symbolen der Weihnacht ererbte Gebräuche. 777
Zu den ältesten Weihnachtssirten und=gebräuchen zählen die Weihnachts= und Krippenspiele Krippen= und Weihnachtsspiele waren zu allen Zeiten Volksspiele. In demütiger Schlichtheit zogen zuerst Kinder von Haus zu Haus, um mit dem Vortrag eines Marien=Wiegenliedes, eines Weihnachts= oder Christliedleins das Herumtragen einer Krippe zu begleiten. Die Kinder kostümjerten sich dabei selbst gern als Engel oder heilige drei Könige oder als Hirten,— übten ihr Liedlein in Wechselvortrag ein.— das primitive Krippenspiel war geboren. Es erweiterte sich zur Szene vor der Kirche am Markte; die Kirchenzeremonie fügte Krippenspiele auch dem Gottesdienst ein, ja man weihte besondere Kapellen als Szene für diese Vorführung. Berühmte Städte und Kirchen setzten im Mittelalter besondere Ehre daran, meisterhafte Krippenspiele abzuhalten. Lange blieben die Erwachsenen Akteure des Krippenspiels und des sich daraus entwickelnden Weihnachtsdramas. Erst als nach dem 15. Jahrhundert Weihnachten sich zum Fest der Kinder umgestaltete, wurden die Krippenspiele, soweit sie sich nicht vereinzelt in Dorfkirchen gerettet oder sich als uraltes heimisches Brauchtum in ländliche Gebiete geflüchtet hatten, wieder Kinderspiel. Vom„stummen“. Krippenspiel altitalienischen Brauches her, hat in neuester Zeit das Kunstgewerbe sick der Krippendarstellung bemächtigt und bietet in großartig aufgebauten und künstlerisch geschnitzten Krippenfiguren eine Neubelebung der in der Zeit des Barocks und des Rokokos berühmt gewesenen Krippenwerke.„esi
Neben dem lichttragenden Tannenbaum spielen noch andere Bäume und Blumen die Rolle als Weihnachtssymbole. In Gegenden, in denen der Tannenbaum nicht heimisch ist, wird der Ginster als Tannenbaumersatz verwendet, dem, wie der Stechpalme, aus heidnischer Zeit her das Zeichen von Zauberei anhaftet. Die Stechpalme, die früher viel auf süddeutschem Boden als Weihnachtsbaum Verwendung fand hatte als„Asenholz“ sagenhafte Glückswirkung. Auch die Mistei, der die nordische Mythologie geheimnisvolle Gaben zuspricht und die als „Zauberrute" im Mittelpunkte des keltischen Druidenkultes steht, spielt im weihnachtlichen Volksglauben, besonders in England, beliebte Verwendung als Weihnachtssymbol. Von den Blumen ist es die Christrose, richtig: Christwurz „die sich in der Christnacht auftut und blüht". die als weihnachtliche Wunderblume gilt. Auch dem„Winterstern", der zur Weihnachtszeit große gelbe Blätter treibt, sagt man sinnig nach, daß die Freude über die Geburt des Heilands ihn mitten in Schnee und Eis zur Blütenpracht erwecke. Viele Pflanzen, die einst dem heidnischen Götterkulte dienten, haben weihnachtliche Rollen übernommen. So das einst der Göttin Freya gewidmete Johanneskraut, das getrocknet heute bezeichnend„Unserer lieben Fraue Krippenstroh“ in manchen Gegenden genannt
Wenn die Weihnachtsglochen klingen, so denkt man heute wohl kaum mehr daran, daß
das„Einläuten“ einst dazu dienen mußte, um vor der Geburt des Herrn„den Teufel und alle bösen Geister“ aus dem Kirchen= und Gemeindebereich zu verjagen. Man verstärkt in manchen Gegenden auch heute noch den Klang der Glocken durch Böllerschüsse, damit die Lärmwirkung um so sicherer wirke. In den Küstengebieten behaupten die Bewohner, daß die Glocken„versunkener Städte" am Weihnachtsabend zu läuten begännen; wer sie hört, ist als „Mückskind" im nächsten Jahr vor Krankheit 9 Tad geseit. aue diese Glocktensymbole
ken und Gebräuchen als volkstümliche bole. Sie sind verschiedenen Ursprungs: die einen stammen aus altheidnischer Zeit, die anderen haben sich durch die Einführung des Christentums neu gebildet. Ein tiefer Sinn verbirgt sich in den meisten Weihnachtssymbolen: geistiges, religiöses und nationales Gut hat sich in ihnen aufbewahrt. Und läßt der Vergangenheit in wertvoller Erinnerung denken...
geBethlehem
(Aus meinem Palästina=Tagebuch.)
Von Dr. rhil. Hans Walter Schmidt.
Mein Taschenkalender zeigte mir den 24. Dezember an. Sonst hatte ich schon seit langem keine andere Zeitbestimmung mehr, zu sehen oder zu hören bekommen. Ich hatte im unwirtlichen Gebirge Moab gejagt, wo die Pardelkatze heimtückisch die Beute anschleicht und der Steinbock majestätisch seinen Paß über die Zacken und Hörner der Felsen hinzieht, wo der Bartgeier hoch droben im satten Blau des Aetherhimmels kreist und Hyäne und Schakal in der Ebene nächtlicherweile den im Zelt schlafenden Weidmann aus stärkendem Schlummer wecken. Nun hatte das Leben in der fast sterilen Oede, die aber auch etwas Erhabenes an sich trägt, sein Ende erreicht, und wir sprengten
Geschmeidig gleiten wir aus den mit dunren Perlen und leuchtender Stickerei gezierten Sätteln. Keuchend klimmen wir bergauf. Die entlasteten Tiere folgen uns wie treue Hunde nach. So wird das Hochplateau erreicht. Und nun geht es auf der fast tischebenen Fläche mit verhängten Zügeln dahin. Doch bald hemmt ein Abgrund den Lauf der erschauernd zurückbebenden Tiere. Das suchende Auge erspäht eine regenrinnenartige Vertiefung. Wieder geht es zu Fuß, mehr rutschend als marschierend, hinab, bis die heiße Talsohle erreicht ist. Dann führt der Weg. wenn man von einem solchen überhaupt noch reden darf,. über ein Trürimerfeld sachte empor, das mit Leichtigkeit der Tiere emsiger Fleiß überwindet.
Plötzlich zeigt sich uns ein sonderbar uralter Bau, gleich einem Schwalbennest an den nackten Fels geklebt, das von Euthymius im fünften Jahrhundert errichtete Kloster Mar Saba. Bald umfängt mich— Frauen dürfen den heiligen Ort nicht betreten und müssen draußen vor dem Tore warten— der weite Klosterhof, in dem, an den Felsen mit Ketten geschmiedet eine uralte Palme sich stolz emporreckt, die Savas ungefähr 430 selbst gepflanzt haben soll. Nach kurzer Rast und frugalem Mahl strebten wir weiter, Bethlehem entgegen.
Wieder Wüste, Leere, Oede um uns her, nur Stein, totes Geröll, kein Leben.— Klappernd gleiten die sicheren Huse der Tiere über das rasselnde Geröll, bergauf, hergah, in steinigen
trägt, sein Ende erreicht, und wir sprengtenselnde Geröll, vergauf, bergab, in steinige
im Ehor es=Gesaban östlich vom Jordan zwi=Tälern dahin, über freie Hochplateaus yinweg. schen den lichtstehenden Tamarisken dem Ur=Immer weiter nach Nordwest, der heiligen
waldstreifen zu, der kaum einen Kilometer vor uns das erquickende Wasser des Scheriat el Kebire(Jordan) uns verkündete. Menschen und Tiere sehnten sich nach willkommener Rast im Schatten üppiger Vegetation, denn fast senkrecht sandte die südliche Sonne tropische Glut vom wolkenlosen Firmament.
Noch zehn Minuten verrannen, da tauchten wir in den Schutz des Waldes ein. Mit Buschmesser und Beil in dem Dickicht eine Gasse bahnend, drangen wir, die Tiere am Halfter hinter uns herziehend, in das unglaubliche Wirrsal von Schlinggewächsen und Dornenbüschen unter dem schattigen Dache von Platanen, Feigen und Pinien ein. Feige flohen raschelnde Schlangen vor den Tritten unserer festen Stiefel durch das jetzt in der Regenperiode üppig wuchernde Kraut. Doch war der Boden nicht feucht, weil schon lange nicht mehr einer der elementaren Tropengüsse niedergegangen war. Umgaukelt von buntfarbigen Schmetterlingen und smaragden glänzenden Skarabäenkäfern, ließen wir uns nach sorgfältiger Prüfung der Lagerstätte im Schutze einer Tamariskengruppe zum Imbiß nieder, den meine Frau uns, das heißt mir und dem beduinischen Diener, der uns begleitete reichte, um Hunger und Durst durch brotartige Matzen, etwas Antilopenfleisch, die Ueberreste einer gebratenen Felsentaube, Bananen und einem kleinen Quantum mit gekochtem Wasser verdünnten Jaffaweines zu stillen. Dann überquerten wir bei der Furt El Helu den Jordan und sprengten in der staubigen Wüste des Ghor dem Toten Meere zu, dessen verdampfendes Wasser eine Wolke grautrüben Dunstes bildete über der im klaren Aetherblau Störche und Kraniche mit trägem Flügelschlage hin= und herstrichen. Bald knirschten die Hufe unserer Tiere über nackt zutage tretendes Salz, von dem ein seltsames Flirren und Flimmern ausging.
Wir durchquerten rasch dieses interessante Gebiet, das ich schon vor Wochen besucht und bejagt hatte, denn es stand uns noch ein langer Ritt vin sieben Stunden bevor, ehe wir unser Ziel, Bethlehem, erreichten. Ja, wir wollten dorthin, wo einst an Weihnachten das Wunder
uche.. gun higfg Glackensymbolel geschoh, wir wollten Weihnachten in Bethlehem
und Auo pesetl., Bus.„feiern. Wenn wir uns beeitten, so konnten wir
hängen mit der heidnischen Auffassung=zusam= bei Sonnenuntergang dort sein, wohin uns
men, daß böse Geister und Dämonen durch kräf=„u, un arg G.Lanben keitattigen Larm verscheucht und machtlos werden. Darum schreibt man den Weihnachtsglocken— wenn erst ihr Klang allen Spuk vertrieben Wirkung des Friedens und Heils zu.
Der Weihnachtstanz, der in manchen Ländern und Gegenden ein Symbol der heiligen Nacht ist, nahm seinen Ursprung vom Tanz um die Krippe. Im Mittelalter wurde der„Tanz vor der Kirche", wobei Christ= und Marienlieder gesungen wurden, zum Ausdruck der Freude über die Geburt des Heilandes; man nannte diesen Weihnachtstanz: Lobetanz. In Spanien ist heute noch beim weihnachtlichen Kirchenzeremoniell„ein Tanz der Engel, Hirten, Marien und anderer Bibelgestalten" zugelassen. Diese Tänze die von uralten Chorgesängen begleitet werden sind von erhebendem Eindruck. Speisen und Wetterregeln, Tiergespräche, Kleidungsgepflogenheiten. Gestirnelauf, Geschenke(Julklapp) — oeite, ve Abtpr weizmächtlichen git
Kalts bewahren sich in den
Stadt entgegen.
Die Sonne neigt sich zur Rüste. Ibrahim, der Diener spricht fromm sein Abendgebet und preist Allah und Muhammed, den Propheten. Die Christenseele aber taucht ein in der Jahrtausende Vergangenheit. Ein wundersam eigenartiges Gefühl nimmt die Sinne gefangen, wenn der heilige Abend sich auf die Steinwüste Juda niedersenkt und Bethlehem, das weihnachtliche, nicht mehr fern ist.
Rasch geht in den Tropen der lichte Tag zur Neige. Schon steigt der Mond im Osten empor. Im Tale der Hirten, vor Bethlehem, ziehen wir unseres Weges. Noch kurze Zeit wird hinabfließen in das Meer der Ewigkeit— und wir stehen vor Bethlehem. Das ist das große Sehnen jenes Abends in unserer Brust. Weiß bricht sich des Mondes Glast an den Mauern der Häuser, die sich dort drüben über die beiden Hüge! verteilen. Bethlehem! Und darüber wölbt sich stahlblau der Tropenhimmel mit der wunderbaren Pracht seiner glänzenden Sterne. Heiliger Abend— über Bethlehem, über der Wüste Juda und in unseren Seelen, in denen es demütig und doch wieder voll erhabener Freude aufjubelt:„Chre sei Gott in der Höhe! Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen!"
aus unsere Gedannen leiteten.
Vorher aber galt es noch einen beschwerlichen Ritt durch das wüste Gebirge Juda.— Eine Stunde verging, da klapperten bereits die Hufe unserer emsigen, klettergewohnten Tiere auf dem glühenden, graurötlichen Fels. Steriles Gestein überall um uns her, wohin auch der suchende Blick irrte. Alles tot und kahl. Kein Baum, kein Strauch, kein Gras, kein Kraut. Selbst nicht einmal eine jener riesigen Gekoeidechsen huschte über das heiße Gestein.— geht bergan. Ein schwindelnder Pfad, kaum zwei Meter breit, zieht sich auf bröckelndem Sims an der nackten Wand langsam empor. Rechts himmelanstrebender Fels, links eine Abgrundtiefe mit Geröll und Sonnenglut und Tod. Ein falscher Tritt,— und das Leben ist verwirkt. Kraftvoll hält die Faust den Zügel den sicheren Tritt des Tieres lenkend. Der Schweiß rinnt aus ollen PPoron,„Da rollen bröchelnde Steine zu Tal. Die Eejahr wächst.
Die Sitte, Weihnachtsbäume zu schmücken
Wieder stehen in allen deutschen Häusern, wo Kinder sind, geschmückte Weihnachtsbäume auf den gedeckten Gabentischen. Der Tannenbaum ist das Symbol des Weihnachtsfestes. Mit Recht kann man wohl die Frage aufwerfen: Woher kommt der Weitnachtsbaum, woher kommt die Sitte, den Tannenbaum zu schmükken? Ein junger Kulturhistoriker, der Gelegenheit hatte, eine alte, elsässisch=deutsche Familiengeschichte wegen lückenloser Erforfchung des Stammbaumes in die Jahrhunderte hinein zu verfolgen, entdeckte dabei folgende Einzelheiten, die geneigt sind, Aufschluß über die Entstehung des Weihnachtsschmuckes zu geden.
Ein Familienmitglied der ausgebreiteten Familie, die fast über das ganze Elsaß verzweigt war, kam nach Genf. wo es in die Kreise einer caleinistischen Familie Eingang fand und selbst zum Calvinismus übertrat. Das mißfiel den elsässischen Angehörigen, und der junge Mann ging nach England. Hier hatte bereits die Sekte der Puritaner großen Anhang bekommen, und auch unser junger Elsässer schloß sich ihnen an. Er blieb auch bei ihnen, als sie den Entschluß faßten, nach Neuengland in Nordamerika auszuwandern. Zufällig fanden sich auf dem Schifse, auf dem die ganze Gesellschaft ausreiste, noch zwei junge Elsässer, die aus den Vogesen stammten. Des einen Vater war Förster. Die drei jungen Leute schlossen Freundschaft. Als sie nun gemeinsam nach fast drei Monaten der Ueberfahrt in Amerika ankamen, war es gerade Heiliger Abend, als sie den Fuß auf festes Land setzten. Der Försterssohn unternahm als erster eine Streife durch die einsame Gezend des heutigen Boston und brachte eine ganz vundervoll„gewachsene kleine amerihanische Blausichte mit, die mit ihren prachtvollen, filbeig schimmernden langen Radein auch dasder Imnenstadt wit Spoten jede, mmenschliche Bot seimem Schichfal überlassen, as saß auf Beshteteten der abtren beben bengen Gestektich, Bor Bot-bed. bep., u. uueghlich unblichruch. ir ebetliche ich un miüihen u 36h
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an der Spitze des kleinen Radelbaumes, und sKlaaßen ehrlich seine Pflicht und„icguiste güeßht sund mitgenammen hätten.
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Bacd dest Ler sheie Bcdiend der Kalene so wundervoll zurückgeworfen, daß der Eindrucksder„## gewaltig auf die Betenden wirkte. Man behing ein Boo: den Baum aus Freude mit Aepseln und Leckereien, um den Kindern die Freude zu bereiten, zwei St. sich diese von dem Baume zu holen. Auf, densgunnig
Die Weihnachtsflut von 1717 an der Nordseeküste
Sbizze von Aiko Janssen.
Es war Naazi, und vas Land stand unter Was= Zustande vor dem Esenser Gemeindehaus.
ser. Da kam ihm ein Gedanke, den er auchser die Tür aufriß, hörte er einen Iuhelruf.-Jag sofort in die Tat umsetzte; er stürzte an Boro mein Jan!“ Seine Frau hing 1m marza.##
der Frisi:“, machte mit Hilfe zweier Matrosen weinend am Halse. Sie
ott, versah es rasch mit dem Notwen=lvor Freude, hatte sie doch erst vor einer Stun versuchte auf diese Weise das etwa von der Rettung ihrer Kinder erfahren. Nur en landeinwärts liegenden Kirchspielsihren alten Vater hatte keiner retten können, kunnig erreichen. Es war dunkte, ftürmischeser hatte i Sespergitz, aher züste whoer. Ber g ien
gen Stea bbupe, op, zinten so gewaltigensale die Aiser des alen Tiese, das ihn aber dartlswar der einzige Vermutstropfen in dem
Eindruck gemacht, daß er jedenfalls als Erster gußte. ldenbecher des Wiedersehens.
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sch vele Nachahmer sanden. So mag, wohl die Kaser, und das ganze umliegende Lauu Pssort-öröiger in der Mite waren iue den weichöne Sitte enttanden sein, den Laum gseinem tosenden Rer, in dem Nensch und Liersalten PrOpfer getalen. Da nohmen Die braven
assen. Sosterpon, erstroden vssetzen szuähten. Gegen 3 Uhr mongene erreichtel Witmundet die verwasten Kader Kmiüch
Die erwähnte Familienchronik berichtet, daß das Wasser das Kirchspiel Funnix. Der alte wieder mit nach Hause. der junge Straßburger im Jahre 1672 wieder]Pastor war bereits im Glockenturm und zog].. 78
aus Amerika zurückgekehrt war. Wenn auch selbst der Strang, um seine Gemeinde nach dem ielfach der Weihnachtsbaum und der Schmuch o#ag erhöht liegenden Kirchlein zusammen
uf die Heidenzeit zurückgeführt wiro, so muß
vus en Sund un tne Gensonz onemd): uued gsemgchaisterstandten.
dielfach der Veihnachtsbaum um.„. ngset wus erchoht kiegenuge Slimein zusommen 3u Altenglische
auf dir Prigengeg ght#gefuhrt wiro, so mußfrufen. Da kamen sie von auen Seiten, die
man nach diesen Feststeuungen doch annehmen Kinder und Greise in ihrer Mitte, alle nur mit]. Von Dr. W. F. Stradech.
ub eigentich in Deutschland leoiglich durch die sdem Rotwendigsten versehen. Das Junsunhl zu gnalsend hoben sch dunk der Adgeschist.
en esäter der Veihrachiekaum betannt wurdeshatte noch rasch, don Bieizlgr scherget Kros,. Je Uuschuu, Ptsaunen Lage und des dasuch
Velleicht in lebereinstimmung mit den beizritmußte es dann seinem Schiatg, überagen. 293soetzrotzehiver bespatzinen Einschlage im Katioden Siten, aber dach volig selbsändte, Verschasfer stieg weiter, wid brillten de Viere Vsgaschgtestererseinet Vepöikerung uublreiche
Peihrachztskum it dennach eine deusche Eriden Bellen. Rohlreichte die Kirche noch aus Prtzuchge und Gensiagenheiten an hohzen Fesg. Bie ankonnenden Vtemnchen outg. glat gefüiut tonen sehr viel langer lebendig erhalen dls in
Ed lendlich mur se bie auf. den lepten uu— hier mittude, ien Länzern des eurggüischen Komder größte geil der Veneinde wor„wähntesinente. Das gik besonders p. Feier des
Eind und ernus Hove versamwe), gerseuchieten Weshnachtssesten, von deren Eigenart und 19 u Scherpegt iu dem vodührfo ztsch untersreichgegliederten Enwoicklung imn Lause der
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Es war am Heiligahend; die Lokale am Ha- der alte Pastor Terveer durch die Reihen sei= Mist
sen au Emdep, der alten See, und Hayhegsner Gemeinde, denn er wußte, wenn das Steif, Vernehmich zur Regierungszeit der Königia stadt an der Nordsee, waren wie ausgestorben zeg nur nouh eine Stunoe U.9et,#.#“ zm Elisabeth.bestand, wie aue OPromezon, gesigen Nur im„Bremer Schlüssel“ war Leben, denn verloren sein; seine kleine Kirche wuroe solcheeine zuue der seltsamsten weihauchtlichen hier feierten heute die ledigen Teerjacken in Ansturm nicht standhalten. Die letzte Hoffnung Prauche die, im Volke tief verwurzelt, noch ierem Seemannslogement das Weihnachtsfest hatte er auf die beiden draußen noch veranker=suherdieg vom königlichen Hof Es war besonders starker Petrieb, und Wirtsten Kähne gesetzt, zwei alte, kleine Kanal=Törderung erfuhren. So spielte sich um die wie Küfer hatten alle Hände voll zu tun, dennlboote, in denen aber höchstens die Kinder dersHitte des 16. Jahrhunderts die Feier einer geitern war die„Frisia“, ein als Fregatte ge- Gemeinde untergebracht, werden konnten. Als Christmas(Weihnachten) ungefähr folgenverjakelter bewaffneter Dreimaster unter preußi= dann auch schon das Wasser in die Kirche einzu= maßen abscher Flagge, nach fast zweijähriger Abwesen=dringen begann, bestieg der alte Seellorgzer die!“ um Weihnachtsabend wurde in engiscten
heit von weiter afrikamischer Fahrt wohlbehal= Kanzel, auf der er so viele Jahre seiner Ge.Biger, und Kauernhäusern eine„anmang zen uum Heimathafen zurückgekehrt. Das große meinde gepredigt, und eröffnete ihr von Fersgrgge, und dicke Kerze angezündet und damit
Schiff lag festgemacht im Binnenhafen am Delft, aus dieses letzte Mittel, wenigstens zu versu. Hex“sogenannte„Julktotz“ in Brand gestecht,
die tiefen Räume seines„rundlichen Schiffsischen, die Kinder zu retten, da die Firgt, gischisder gewöhnlich aus einer knorrigen Eichenleibes angefült mit Kostbarkeiten aus der hun=lange standhalten würde. Furchtbgr wirate Oiesesgter Fichtenwurzel bestand. Der roße Klotz gen brandenburgisch=preußischen Kolonie in Mitteilung namentlich auf die Mütter, abersitzand zunacht in der Peitte der Haue oder Secoteihe see eusHonen un guit alen, woag gus Dele, wäread ihn die Angeserigene, en 5 her
Seäir aolek al as serteies esreäce hen
in aller Frühe landeinwärts nach dem Dorfe Funnix, im Ostfriesischen gelegen, wo sich seine
Frau und seine beiden Kinder bei hren Eiternld o, vefchatziste, hach ungesähr zwölftündigersdie dort, ähnlich wie unser Christbaum bekanden. Alles stürzte binaus aum Sedeich Fahrt bei dem höher gelegenen Flecken Wittspester, bis Neusahr, selbst bis Lichtmeß angedoch die Nitternacht, butzg, sich der Sturm botsgund landeten, wohlbehalten, wenn auch insbeftet blieben. Sogar Kirchen, Denkmäter und volig gelegt, und da der Mond im lebten Vter volständig erschöpftem und fast erstarrtem Zu. Fahnen bekränzte mon mit diesem Grün.
hielten auch die Deichaufseher die Gesahr für überwunden. Non begab seh austern Zzjehevost gusgenzurmen, erwärmt und ge
eeimemn nach Haus.. Jhr krüh speist, sie erholten sich auch bald, und nun entEine Stunde später aber, gegen ein Uge Fruy spann sich ein edler Wettstreit um die Verteierhob sich der Sturm aufs neue mit nie geahn= lung der Kinder
er Gemalt und doch wor e. de Ersahrung) Iu der daraussogenden Nacht, landete guch der nach der Verechnung und voserreicht has Jan Klaaßen mit seinem Schisboot in WitOboe bv Schon setzt dam das Wasser Vbhorlmund. Er mar über Funnig hinweggefahren
en v., pte, Leähpr, v. von v.„warf bald hatte dort nichts als Trümner und verendete
den Teich gleich mannshoch, und. zer uihar Bieh treiben sehen und war nun in größter
ein beladenee Schifgzigg, etwa 60 Laosten. vo,[Sorge um die Seinen. Noch in derselben Nacht
den Lamm auf ore, Wes...lochen uuchlermittelte er seine beiden Kinder bei dem
In der Stadt läuteten die Suurmyug, ZedersSchulmeister des Ortes, wo sie in gesundem
riesen alle Ränner auf ihre Bosten,„erste Schlafe, zusammen mit den Kindern des Haukannte sein Amt, denn dies wor vicht der„dlseg, das große Familienbett füllten.„Gott sei Kampl, der mit dem blanden Hans ausgerou, Hankl: dachte Jan, Doch wenigstens die: aber
isegenden schweren Valken aobgeschlossen, Türenlworten, und den Semam lit es nicht lange
heftet blieben.
Fühlken bekranzte man mit diesem Grun.
Schon in aller Frühe des ersten Weihgachze, tages erschollen in Häusern und Straßen die uralten„Christmas Carols“, die tertlich teilweise noch auf heidnische Gesänge(Anspielung auf den Juleber der Kelten) zurückgingen. Entsprechend unseren„Korrendeschülern" zogen tagsüber die Kinder armer Leute singend von Haus zu Haus, um klingenden Lohn für diese „Carols" zu empfangen.— Auch junge Burschen wußten sich zur Christmas kleine Einkünfte zu besorgen. Sie zogeg, heilpielzreite als Avostel verkleidet umher, perrus mit dem Schlüssel, Paulus mit dem Schwert und Judas mit einem Sack voller Geschenke(unsere rechtsgestalt?) oder als neue Heiden unter der Führung Alexanders des Großen. Unterwegs hielten sie, von Pntomimen unterstützt, gewöhnlich Dialoge. Maskeraden und Mummenschanz aren ebenfalls in allerdings beschränktem Um